바이든, "공화당 주지사들, 방역 동참 안할거면 방해는 말아야"

플로리다 등 남부 공화당 소속 주지사들 겨냥
백신접종, 마스크 착용 의무화 등에 모두 엇박자

[이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 이현우 기자] 조 바이든 미국 대통령이 연방정부의 방역 지침에 공식적으로 반기를 든 공화당 소속 주지사들에게 방역을 방해하지 말야한다고 강한 경고메시지를 보냈다. 백신 접종 및 마스크 착용 등에 강하게 반대하는 플로리다와 텍사스 등 공화당 소속 주지사들의 방역 엇박자로 코로나19 확진자가 급증하고 있는 상황을 비판한 메시지로 풀이된다.

3일(현지시간) AP통신 등 외신에 따르면 바이든 대통령은 기자회견에서 "방역지침을 따르지 않는 일부 주지사들에게 방역지침을 돕든지, 돕지 않을 것이면 최소 방해는 하지 말 것을 요구한다"며 강한 경고 메시지를 전했다. 바이든 대통령은 어느 주인지를 직접 언급하진 않았지만, 최근 바이든 행정부의 마스크 재착용 지침을 정면 거부한 플로리다와 텍사스 등 공화당 소속 주를 겨냥한 발언으로 풀이된다.

플로리다의 론 드랜티스 주지사와 텍사스의 그레그 애벗 주지사는 모두 공화당 소속으로 전임 도널드 트럼프 행정부 때부터 백신접종과 마스크 착용 의무화 등 방역지침에 반발해왔다. 최근에는 미 질병통제예방센터(CDC)의 마스크 재착용 지침도 강하게 거부한 바 있다.

이에따라 플로리다와 텍사스 등 남부지역을 중심으로 델타변이 확산세가 맹위를 떨치고 있다. 앞서 전날 제프 자이언츠 백악관 코로나19 대응조정관은 기자회견에서 "지난주 신규감염자의 3분의 1 이상이 플로리다와 텍사스, 2개 주에서 발생했다"며 방역지침을 지켜야한다고 강조했다.

미국에서는 최근 신규확진자가 지난해 여름보다 많아지고 백신 접종자에 대해서도 돌파 감염이 속속 발생하면서 마스크 착용 의무화가 재개되고 있다. 캘리포니아와 애틀랜타, 캔자스시티, 워싱턴DC, 루이지애나 등에서 속속 실내 마스크 착용 의무화 조처가 내려졌다. 뉴욕시·주는 식당이나 헬스장, 공연장, 엔터테인먼트 시설에 들어가려면 반드시 코로나19 백신을 맞았다는 사실을 증명하도록 했다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr