'야권 잠룡' 김동연, 김종인과 만났다…제3지대서 대권 도전?

김동연 전 경제부총리. [사진=연합뉴스]

[아시아경제 권서영 기자] 잠재적 대권 주자로 거론되는 김동연 전 경제부통리가 김종인 전 국민의힘 비대위원장과 만남을 가졌음이 알려졌다.

16일 김 전 부총리와 김 전 위원장은 서울 도심의 한 식당에서 비공개로 조찬 회동을 가졌다. 김 전 부총리는 회동 당시 "정권 재창출과 정권 교체보다 더 중요한 것은 정치 세력의 교체와 우리 사회의 의사결정 세력의 교체다"라며 제3지대에서 대권에 도전할 가능성을 시사한 것으로 드러났다.

이에 김 전 위원장은 "김 전 부총리가 대한민국이 당면한 현실을 제대로 인식하고 있다"며 "그가 우리나라의 현실을 파악하는 데에 노력을 많이 기울였다", "다가오는 대선에 어떻게 임해야 할 것인가를 스스로 고민하고 있는 것으로 보인다"고 밝혔다.

김 전 위원장은 "그의 행보를 예의주시할 필요가 있다"며 "약 3년 김 전 부총리의 퇴임 당시 경제 대통령에 대한 요구가 강해질지 모르니 준비를 철저히 해보라고 조언했다"는 사실을 언급하기도 했다. 또한 "(책이) 나오면 김 전 부총리에 대한 국민의 의식이 달라질지도 모른다"는 기대감을 표했다. 이는 오는 19일 김 전 부총리가 자신의 정책 구상을 담아 펴내는 '대한민국 금기깨기'라는 책에 관한 언급으로 풀이된다.

한편 국민의힘 서병수 경선준비위원장은 "9월 추석 이전에 경선 후보를 정할 생각"이라고 밝혔다. 이어 "1차 컷오프에서 8명, 2차에서는 4명으로 좁혀나갈 것"이라고 설명했다.

권서영 기자 kwon1926@asiae.co.kr