당국 "수도권 경증·무증상 환자 빠르게 늘고 있어… 생활치료센터 추가 확보"

5일 서울 강남역 11번 출구 인근에 ‘서울시 찾아가는 선별진료소’가 설치돼 있다. 시민들이 검체 검사를 받기 위해 대기하고 있다. /문호남 기자 munonam@

[아시아경제 이춘희 기자] 방역 당국이 코로나19 경증 및 무증상 환자 수용을 위한 생활치료센터 3곳을 추가로 마련한다. 고령층 대상 백신 접종이 어느 정도 이뤄지면서 입원 병상에는 충분한 여력이 있지만, 젊은 층을 중심으로 경증 또는 무증상 확진자가 급증하고 있다는 판단에 따른 것이다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 6일 코로나19 백브리핑에서 "수도권 쪽에서 청장년층을 중심으로 무증상 또는 경증 환자가 빠르게 늘고 있다"며 "이런 식이면 수도권 쪽에 대해서 생활치료센터에 한계가 있을 수 있어 다음주까지 3개소 정도를 추가 개소 준비하고 있다"고 말했다.

당국에 따르면 지난 4일 기준 전국의 사용 가능한 감염병전담병원 병상은 7405개 중 4655개이다. 중증환자 전담병상도 795개 중 581개가 남았다. 손 반장은 "60세 이상 고령층에서는 환자 발생이 증가하고 있지는 않다"며 "의료체계 자체는 중환자 병상이나 감염병 전담병원 쪽은 여유를 갖고 있다"고 평가했다.

반면 생활치료센터 가동률은 58.8%로 절반이 넘는 병상이 찬 상태다. 전국의 37개 생활치료센터의 수용 정원 6649명 중 2738명의 추가 수용이 가능하다. 손 반장은 "수도권 쪽의 생활치료센터에 한계가 있을 수 있어 다음주까지 3개소 정도를 추가 오픈 준비하고 있다"며 "의심환자 검사 건수를 공격적으로 확대하고 있어 내일부터 환자 수는 증가할 수 있을 것으로 보고 있다"고 전했다.

방역 당국은 오는 8일 이후 수도권에 적용될 사회적 거리두기 방침을 7일 발표할 계획이다. 당초 지난 1일부터 '새 사회적 거리두기 개편안'이 수도권을 포함한 전국에 시행돼야 했지만 시행을 앞두고 수도권의 확산세가 걷잡을 수 없이 커지면서 시행 전날 전격적으로 1주 간 유예가 결정됐다. 기존의 거리두기 2단계를 유지하는 안과 새로운 사회적 거리두기 3단계를 적용하는 방안이 논의 중인 것으로 알려졌다.

손 반장은 "현재 결정된 바는 없다"며 "수도권 지자체들도 의견을 취합하면서 논의하고 있고 오늘(6일) 중 결론을 내려 내일(7일) 중앙방역대책본부 회의에서 확정해 발표하겠다"고 설명했다. 그는 "수도권 지자체들도 생각들이 다양한 편이어서 현재 결정된 바 없고, 의견이 합치되고 있진 않은 상태"라고 귀띔했다.

이춘희 기자 spring@asiae.co.kr