지동섭 SK이노 대표 "올해 조지아 배터리 공장 1000명 추가 채용"

[아시아경제 황윤주 기자] 지동섭 SK이노베이션 배터리사업부 대표가 미국 조지아주에 건설 중인 전기차 배터리 공장과 관련해 근로자 1000명을 추가로 채용하겠다고 밝혔다. 미국 내 일자리 확대와 함께 배터리 생산 개시 목표 달성을 위해서다.

지 대표는 25일(현지시간) 현지언론 '애틀랜타 저널 컨스티튜션'(AJC) 인터뷰에서 "공장 가동을 위한 직업 훈련을 시작하려면 앞으로 3개월 안에 채용을 완료해야 한다"며 이같이 밝혔다.

SK이노베이션 은 현재 26억달러(약 3조원)를 들여 조지아주에 전기차 배터리 공장을 건설 중이다. 이곳에서 생산한 배터리는 폭스바겐과 포드 등에 공급된다. 이 공장은 현재 미국인 정규직 315명, 한국인 직원 20명을 채용했다.

신규 채용의 대다수는 장비 기술자, 화학 및 기계 엔지니어가 차지할 예정이며, 신입 직원들은 본격적인 공장 가동을 앞두고 3개월 동안 직업훈련을 받는다. SK이노베이션 은 조지아주 정부가 제공하는 '퀵 스타트' 직업훈련 교육 프로그램의 협력을 받고 있다.

SK이노베이션 은 2023년 말까지 모든 공장 시설을 완공한다는 목표를 세웠다. 모든 시설이 완공되면 정규직 2600명이 연간 21.5GWh(기가와트시) 물량의 배터리를 생산할 예정이다. 이 생산량은 매년 43만대의 전기자동차에 설치될 수 있는 물량이다.

지 대표는 또 현재 배터리 공장의 3배 규모의 SK 배터리 공장을 조지아주에 추가로 건설할 수도 있다고 밝혔다. SK이노베이션 은 조지아주 제1공장을 완공한 뒤 2공장을 건설 중이다. 공장이 건설되는 이 자리에 제3, 4공장 부지도 함께 매입했다.

한편, SK이노베이션 은 지난 20일 포드와 전기차용 배터리 생산을 위한 합작회사를 설립하고, 연간 60GWh의 배터리를 생산하기로 했다. SK이노베이션 과 포드는 신규 배터리 공장의 위치를 아직 결정하지 않았다. 조지아주는 오하이오, 테네시, 텍사스주와 함께 최종 후보 지역에 올랐다.

황윤주 기자 hyj@asiae.co.kr