文과 악수하자마자 바지에 '쓰윽'…美 언론 해리스 비판

미국을 방문중인 문재인 대통령이 지난 21일 오전(현지시간) 워싱턴 아이젠하워 행정동에서 카멀라 해리스 미국 부통령과 인사하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 김소영 기자] 카멀라 해리스 미국 부통령이 문재인 대통령과 악수를 나눈 뒤 곧바로 옷에 손을 문질러 닦은 사실이 알려지면서 현지 언론으로부터 거센 질타를 받고 있다.

22일(현지시간) 폭스뉴스에 따르면 한미 정상회담을 위해 미국을 방문한 문 대통령은 지난 21일 백악관 옆 아이젠하워 행정동에서 해리스 부통령을 만났다. 이들은 함께 부통령 행사실에 입장해 가볍게 목례를 나눈 뒤 각각 카메라를 보며 모두 발언을 했다.

이 자리에서 해리스 부통령은 먼저 "(미국에서) 가장 많은 한국인 재외 동포가 거주하는 곳이 바로 제 고향인 캘리포니아주"라면서 친근감을 드러냈다.

이에 문 대통령도 화답하듯 "해리스 부통령이 취임 당시 소셜미디어에서 많은 사람이 동참한 진주목걸이 캠페인을 인상 깊게 봤다"면서 "보이지 않는 차별과 유리천장을 앞장서서 극복해 온 부통령님에 대한 애정과 지지였다고 생각한다"고 말했다.

논란이 된 일이 발생한 건 이때였다. 모두 발언이 끝나고 해리스 부통령은 문 대통령에게 "고맙다"고 말하며 먼저 손을 내밀어 악수를 청했다.

이에 문 대통령이 해리스의 악수에 응했고, 악수를 마친 해리스 부통령은 손을 빼자마자 자신의 정장 상의와 바지에 문질러 닦으면서 몸을 돌려 발코니로 향했다. 이 같은 상황은 백악관이 생중계한 유튜브 영상에 담겼다.

폭스뉴스는 "해리스가 지난 금요일 백악관에서 문재인 한국 대통령과 악수를 나눈 뒤 곧바로 자신의 재킷에 오른손을 닦는 모습이 카메라에 잡혔다"면서 트위터를 통한 현지 비판의 목소리를 전했다.

문재인 대통령과 악수 후 옷에 손을 닦은 해리스 부통령을 비판하는 글. 사진=트위터 캡처

폭스뉴스에 따르면, 한 사용자는 "이게 미국의 부통령이야?"라며 "무례할 뿐만 아니라, 만약 공화당원이 그랬다면 '인종차별주의자(racist)'로 낙인 찍혀 모든 뉴스를 도배했을 것이다. 이중 잣대의 전형을 보여준다"고 비판했다.

이어 "세상에! 너무 부끄럽다", "이제 한국이 더 이상 우리 동맹이 아닌 거냐"라는 트위터가 잇따랐다.

반면 코로나19 이후 많은 미국인들이 세균에 더 민감해졌기 때문에 자연스럽게 나온 반응이라는 옹호의 목소리도 나온다. "우리는 코로나에 살고 있다. 나는 누군가를 만나면 즉시 손을 씻는다", "바이러스를 바지에 닦아 낼 수는 없다. 게다가 카멀라는 백신 접종을 완전히 마친 상태"라는 반응이다.

폭스뉴스는 "코로나19 확산 이후 대다수 미국인들이 세균과 바이러스 등에 대해 민감해진 것은 사실"이라면서도 "하지만 해리스 부통령이 그런 우려를 너무 눈에 띄게 드러냈다"고 지적했다.

김소영 기자 sozero815@asiae.co.kr