WHO "인도發 코로나19 변이 최소 17개국서 발견"

코로나19 사망자 시신이 화장되는 인도 뉴델리의 노천 화장장. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 최동현 기자] 인도에서 처음 발견된 코로나19 변이 바이러스가 최소 17개국에서 발견된 것으로 나타났다.

28일(현지시간) AFP통신에 따르면 세계보건기구(WHO)는 주간 역학 보고서에서 인도발 코로나19 변이(B.1.617)가 전날 기준 최소 17개 국가에서 발견됐다고 밝혔다. 이 같은 집계 결과는 바이러스 정보 공유 사이트 GISAID에 올려진 1200개 이상의 유전자 배열에서 확인된 정보를 토대로 한다.

보고된 인도 변이의 대부분은 인도와 영국, 미국, 싱가포르에서 확인된 것으로 알려졌다.

AFP통신은 "WHO가 이 바이러스를 '우려 변이'(variant of concern)' 대신 '관심 변이'(variant of interest)로 분류했다"고 보도했다. 우려 변이는 해당 바이러스의 본래 형태보다 전염성과 치명성, 백신 효과와 관련해 더 위험하다는 것을 의미한다.

다만 AFP는 "'B.1.617'이 인도에서 돌고 있는 다른 변이들보다 더 높은 확산율(growth rate)을 지녔으며, 전염 가능성이 커졌다는 점을 뜻한다"고 설명했다.

최동현 기자 nell@asiae.co.kr