바이든 美 대통령 "올 여름까지 집단면역 어려울 것"

조 바이든 미국 대통령 [이미지 출처= AP연합뉴스]

[아시아경제 박병희 기자] 조 바이든 미 대통령이 올 여름 이전에 코로나19 집단면역이 이뤄지지 않을 것 같다며 기존 입장을 뒤집었다. 바이든 대통령은 지난달 25일 백악관 기자회견에서 "여름까지는 집단면역으로 향할 것"이라고 말한 바 있다.

7일(현지시간) 주요 외신에 따르면 바이든 대통령은 이날 방송된 CBS와의 인터뷰에서 "올여름 말 이전에 집단면역에 이를 수 있다는 구상이 매우 어려워졌다"고 말했다. 그는 "만약 우리가 백신을 충분히 확보했다면 다른 얘기가 됐을 수 있지만, 그렇지 않다"면서 이같이 말했다. 바이든 대통령은 "더 많은 백신이 생산되도록 가능한 한 힘껏 밀어붙이고 있다"고 강조했다.

집단면역이란 대부분의 구성원이 면역력을 지녀 전염병의 확산이 억제되면서 면역이 없는 구성원들도 간접적으로 보호를 받는 상태를 말한다. 이날 현재 미국에서 이뤄진 백신 접종은 4121만회 정도다.

바이든 대통령은 또 도널드 트럼프 전 행정부가 백신 공급에 있어서 미국을 생각보다 더 '무서운' 상황에 남겨놨다고 비난했다.

바이든 대통령은 "그들이 활용 가능한 백신이 훨씬 더 많다고 시사한 것으로 우리는 이해했다"면서 "그런데 그렇지 않은 것으로 드러났다. 이것이 우리가 할 수 있는 모든 방법에 박차를 가하는 이유"라고 말했다.

바이든 대통령은 미국프로풋볼(NFL) 경기장을 대규모 접종 장소로 활용하는 방안을 추진할 수 있다고 덧붙였다. NFL은 지난주 바이든 행정부에 이같은 제안을 내놨다. 바이든 대통령은 또 등교 재개와 관련해 오는 10일 질병통제예방센터(CDC)가 지침을 내놓을 것으로 예상한다고 밝혔다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr