"빨리 수술하세요"…SNS 사진 덕에 딸 희귀암 조기 발견

딸 사진 SNS에 올리니, 누리꾼들 "암 가능성"
눈에서 빛나는 점…희귀병 '망막모세포종' 진단

망막모세포종을 진단받은 샤리아. 사진=재스민 마틴 인스타그램 캡처.

[아시아경제 김봉주 기자] 사회관계망서비스(SNS)에 올린 사진 덕분에 딸이 앓던 희귀암을 조기 발견해 치료한 여성의 사연이 화제다.

15일 ABC방송 등에 따르면 미국 테네시주 동부 녹슨빌에 거주하는 재스틴 마틴은 지난 7월30일 딸 사리야의 오른쪽 눈에 작은 무언가가 반짝거리는 것을 발견했다.

이를 수상히 여긴 마틴은 며칠 뒤 딸의 사진을 페이스북과 인스타그램에 올렸다.

이에 몇몇 누리꾼들이 "암일 가능성이 있다"는 반응을 보이자 마틴은 딸을 소아과 의사에게 데려가 진찰을 받았다.

소아과 의사는 걱정할 필요가 없다고 답했지만, 좀 더 정확한 진단을 받고 싶어한 마틴은 테네시주 서부 멤피스에 있는 세인트 주드 아동병원에서 일하는 친구에게 딸의 사진을 보여줬다.

마틴의 친구는 그 사진을 안과 의사에게 보여줬고, 안과 의사는 당상 사리야의 상태를 확인해봐야겠다고 말했다.

엄마 재스민 마틴(왼쪽), 딸 사리야(오른쪽). 사진=재스민 마틴 인스타그램 캡처.

마틴이 곧바로 세인트 주드 아동병원을 찾아간 결과, 사리야는 양쪽 눈에 희귀 어린이 암인 망막모세포종을 앓고 있다는 진단을 받았다.

세인트 주드 아동병원에 따르면 망막모세포종은 매년 250∼300명의 어린이에게서 발견되는 안암으로 주로 5세 미만의 아이들이 걸린다. 양쪽 눈에서 모두 망막모세포종이 나타나기도 하며, 방치하면 시력뿐 아니라 목숨까지 위험해질 수 있다.

사리야의 왼쪽 눈에 난 작은 반점은 레이저로 제거됐으며, 오른쪽 눈의 종양은 냉동요법과 항암 약물치료 병행으로 크기를 줄이고 있다.

이제 17개월 된 사리야는 지난달 말 퇴원해 통원 치료를 받고 있다.

마틴은 인스타그램을 통해 "딸이 잘 이겨내 준 덕분에 드디어 집에 갈 수 있게 됐다"면서 "생면부지인데도 딸의 눈이 암에 걸렸을 수 있다고 말해주는 사람이 있었다. 세상엔 정말 선한 사람들이 많은 것 같다"며 감사를 전했다.

김봉주 인턴기자 patriotbong@asiae.co.kr