정은경 "무거운 사명감…코로나19 극복 최우선 과제"

질병관리청 초대청장 "코로나19 억제 장기전략 추진"

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 서소정 기자] "질병관리청 초대 청장을 맡게 돼 무거운 사명감을 느낀다. 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 극복을 최우선 과제로 추진하겠다."

정은경 질병관리청장은 14일 충북 오송 보건의료행정타운 후생관에서 열린 질병관리청 개청식에서 "국내 의료와 방역체계가 감당 가능한 수준으로 코로나19를 억제하는 장기전략을 추진하겠다"고 밝혔다.

정 청장은 "코로나19 위기가 진행 중인 엄중한 상황에서 질병관리청이 개청한 것은 코로나19 위기를 조기에 극복하고, 앞으로 지속해서 발생할 신종감염병에 대해 전문적으로, 더 체계적으로 대비하라는 국민들의 준엄한 뜻과 정부 의지가 담긴 결과"라고 말했다.

정 청장은 "코로나19는 국민 모두 면역이 없어 감염위험이 있고, 무증상 시기 높은 전염력과 전파력으로 장기간 유행할 것으로 전망된다"며 "백신 등 해결법이 도입되기 전까지 우리 의료와 방역체계, 사회시스템이 감당 가능한 수준으로 발생 규모와 속도를 통제하는 장기 유행 억제 전략을 추진하고 있다"고 설명했다.

정 청장은 방역 세부 추진방향으로 중앙과 지방자치단체 역학대응 역량을 강화하는 방안을 제시했다. 우선 수도권을 비롯한 5개 권역에 설치하는 질병대응센터는 지역사회 코로나19 대응의 구심점 역할을 하게 된다.

정 청장은 백신과 치료제 개발의 중요성도 강조했다. 산하기관으로 국립감염병연구소를 신설해 올해까지 국산 치료제(혈장치료제)를 확보하고, 내년까지 국산 백신을 개발하는 것을 목표로 했다.

정 청장은 "코로나19 뿐만 아니라 상시적으로 인플루엔자, 결핵, 항생제 내성감염 및 의료감염, 인수공통감염병 등 감염병에 대응하는 총괄기구"라며 "감염병 발생 감시부터 조사, 분석, 위기 대비 및 대응까지 전주기에 걸쳐 촘촘한 체계를 강화하겠다"고 강조했다.

또 질병관리청은 감염병뿐 아니라 각종 만성질환이나 기후변화와 같은 일상적 건강 문제나 희귀질환 등 사각지대 질병에 대해서도 예방·관리를 강화하겠다고 밝혔다.

직원들을 향해서는 단합을 강조했다. 정 청장은 "아직 우리는 태풍이 부는 바다 한가운데 있다"며 "질병관리청이라는 새로운 배의 선장이자 또 한명의 선원으로서 저는 여러분 모두와 끝까지 함께 이 항해를 마치는 동료가 되겠다"고 말했다.

질병관리청은 보건복지부 산하 기관인 질병관리본부에서 독립기관인 청으로 승격해 지난 12일 공식 출범했다. 청 승격으로 조직은 청장과 차장을 포함한 5국·3관·41과로 개편됐고, 인력도 기존 질병관리본부 정원 907명에서 569명 늘어 1476명으로 확대됐다.

서소정 기자 ssj@asiae.co.kr