‘화이트퀸’, 역전에 성공하며 제1회 ‘루나Stakes’ 우승

12일 한국마사회 렛츠런파크 부산경남에서 열린 제1회 루나Stakes 대상경주

한국마사회 렛츠런파크 부산경남에서 열린 제1회 ‘루나Stakes’ 대상경주에서 ‘화이트퀸’이 우승을 차지했다.

[아시아경제 영남취재본부 김용우 기자] 지난 12일 한국마사회 렛츠런파크 부산경남에서 열린 제1회 ‘루나Stakes(L)(3세·암·1600m·총상금3억원)’ 대상경주에서 ‘화이트퀸’이 우승을 차지하며 ‘제2의 루나’ 타이틀을 거머쥐었다.

루나Stakes 대상경주는 최고의 3세 국내산 암말 경주마를 가리는 ‘트리플 티아라’ 시리즈의 첫 관문으로 올해 첫 막을 열었다. 경주명에 붙여진 ‘루나’는 2004년부터 2009년까지 부산경남경마공원에서 활동한 경주마로 선천적 장애를 딛고 눈부신 활약을 펼쳐 국산 암말의 전설로 회자되고 있다.

마사회는 루나의 전설을 이을 국산 암말 생산을 장려하기 위해 ‘트리플 티아라’ 시리즈를 기획했고, 그 첫 관문을 ‘루나Stakes’로 지정했다. ‘트리플 티아라’는 ‘루나Stakes’를 시작으로 8월 부경 ‘코리아오크스(GⅡ)’, 9월의 서울 ‘경기도지사배(GⅢ)’ 총 3개 경주로 진행된다.

1회를 맞이하는 루나Stakes에 출전하기 위해 서울과 부경의 암말들이 대거 출사표를 던졌다. 특히 대통령배와 그랑프리를 석권한바 있는 ‘경부대로’의 자마 ‘투투그레이트’, 2세 때부터 대상경주 경험을 쌓은 ‘라온여걸’, 지난해 과천시장배에서 우승을 차지한 ‘라온퍼스트’, 무패행진의 역사를 쓰고 있는 ‘레이디캘리’ 등 내로라하는 여왕 후보들이 출전했다.

장마 빗줄기 속에서 시작된 트리플 티아라의 첫 출발에서 임기원 기수와 호흡을 맞춘 화이트퀸(한, 레이팅58, 마주 박정재, 조교사 박재우)이 가장 먼저 출발을 했으나 곧 박태종 기수의 라온퍼스트(한, 레이팅63, 마주 라온산업개발, 조교사 박종곤)에게 선두를 내줬고 최강터치, 투투그레이트가 뒤를 바짝 쫓으며 경주가 전개됐다.

직선주로에 접어들면서 라온퍼스트가 걸음이 무뎌진 틈을 타 결승선 300m 전 화이트퀸이 역전에 성공했으며 뒷심을 발휘해 결승선까지 통과하며 제1회 루나Stakes 우승의 주인공이 됐다.

1위를 차지한 화이트퀸은 스프린터를 배출하기로 유명한 ‘한센’의 자마로, 1600m는 첫 출전이었지만 1400m, 1300m 경주에서 우승을 차지하며 실력을 다져왔다. 또한 직전경주까지 임기원 기수와 네 번의 경주에서 세 번의 우승을 차지하며 찰떡궁합의 호흡을 보여주며 경마팬들의 많은 기대를 모았다.

임기원 기수는 “화이트퀸이 좋은 출발력과 지구력을 가진 경주마이기 때문에 출발 게이트가 좋지 않았음에도 불구하고 경주가 잘 전개됐다”며 “오늘 우승을 안겨준 화이트퀸과 관리사 분들께 감사의 인사를 전하고 싶다. 코로나19가 진정돼 하루빨리 경마공원에서 뵐 수 있기를 기원한다”고 소감을 말했다.

이번 루나Stakes 대상경주는 코로나19 확산 방지를 위해 무고객으로 개최됐다.

영남취재본부 김용우 기자 kimpro7777@asiae.co.kr