전세계 코로나19 감염자 300만 돌파..."팬데믹 끝나려면 멀었다"(종합)

[이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 이현우 기자] 전세계 코로나19 확진자가 300만명을 넘어선 가운데 유럽과 미국 각국이 봉쇄조치 완화에 나서고 있다. 이에 세계보건기구(WHO)와 전염병 전문가들은 아직 위험한 상황이라며 섣부른 완화조치가 더 큰 피해를 몰고 올 수 있다고 경고하고 있다. 코로나19가 아직 백신 및 치료제가 전무하고 재확진 사례도 계속 나오는데다 항체 발생에 따른 면역형성 여부도 불확실하기 때문에 안심하기 이르다는 주장이다.

27일(현지시간) 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 스위스 제네바에서 열린 화상 브리핑에서 "팬데믹(세계적 대유행)이 끝나려면 아직 멀었다"면서 "아프리카와 동유럽, 중남미, 일부 아시아국가에서 코로나19 증가추세가 계속돼 우려되며 아직 경계를 늦춰선 안된다"고 경고했다. 거브러여수스 사무총장의 경고는 유럽과 미국 등에서 잇따라 코로나19 봉쇄조치 완화하는 상황에 대해 2차 확산을 우려한 발언으로 풀이된다.

이날 업무에 복귀한 보리스 존슨 영국총리도 대국민 성명을 발표하면서 "이동제한 등 코로나19 봉쇄조치를 풀기는 아직 이르다"며 "섣부른 봉쇄조치 완화는 제2의 바이러스 정점으로 이어질 위험성이 있다"고 밝혔다. 존슨 총리는 주요국 정상 중 처음으로 코로나19 확진 판정을 받고 증상이 악화, 집중치료 병상으로 옮겨졌다가 지난 12일 퇴원한 뒤 회복에 전념해왔다.

[이미지출처=EPA연합뉴스]

하지만 대다수 미국과 유럽 국가들은 일평균 확진자 증가폭이 줄어들면서 봉쇄조치를 단계적으로 해제한다고 발표하고 있다. 이탈리아는 이날부터 자동차를 포함한 수출기업 및 건설사들에 대해 봉쇄조치를 해제했으며 내달 4일부터 대부분 제조업의 생산활동을 재개한다고 밝혔다. 노르웨이에서는 이날부터 초등학교 1~4학년 학생들을 대상으로 휴교령을 해제했으며, 프랑스는 내달 11일부터 이동제한령을 해제하고 파리 노트르담 대성당 복구잡업도 재개한다고 밝혔다. 유럽연합(EU)에서는 28일 화상회의를 통해 회원국들의 국경통제를 완화, 해제하는 문제와 관해 의견을 교환할 예정이다.

이러한 봉쇄 완화 움직임은 코로나19가 이미 상당부분 퍼져 면역을 갖춘 사람이 많다는 낙관론에 근거하고 있다. 미국과 유럽에서는 대규모 항체검사를 통한 면역증명서, 면역여권 등을 발행해 봉쇄조치를 더 빠르게 진행할 계획이 추진 중이지만, 의료 전문가들은 2차 확산 우려를 계속 제기 중이다. CNBC에 의하면 마이크 라이언 WHO 긴급대응팀장은 "항체검사는 감염 여부를 파악하는 것이지 이것 자체로 면역이 있다거나 다른 사람에게 전파가 안된다는 것을 의미하지 않는다"며 "여러 연구가 아직 진행 중이며 우리는 코로나19의 면역형성에 대해 모르는 것이 너무 많은 상황"이라고 경고했다.

[이미지출처=EPA연합뉴스]

코로나19는 무증상 확진자는 물론 2차감염 사례가 계속 나오고, 정확한 감염 징후도 알려지지 않아 혼선이 계속되고 있다. 뉴욕타임스(NYT)에 의하면 이날 미 질병통제예방센터(CDC)는 공식 웹사이트를 통해 기존 감염 징후로 알려진 발열과 기침, 호흡곤란 외에 오한, 오한을 동반한 지속적 떨림, 근육통, 두통, 인후통, 미각 또는 후각 상실 등 6가지를 추가했다. 이는 실제로 감염 환자를 지켜본 의사들의 소견을 바탕으로 개별 환자에게서 나타날 수 있는 다양한 코로나19 변형 증세와 예측 불가능성을 반영한 것이다. 수정된 증상 목록은 앞서 WHO가 발표한 증상과도 일부 차이를 보이고 있다.

한편 이날까지 집계된 전세계 코로나19 확진자는 300만명을 넘어섰다. 미국 존스홉킨스대 코로나19 통계에 의하면 27일까지 코로나19 전세계 확진자수는 302만9452명, 사망자는 21만374명을 기록했다. 미국의 누적확진자는 98만3848명으로 100만명에 육박하고 있으며 스페인(22만9422명), 이탈리아(19만9414명), 프랑스(16만2220명), 독일(15만8389명), 영국(15만8347명) 등의 순이다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr