코로나19에 신규 소상공인지원센터 4곳 조기 개소

조봉환 소상공인시장진흥공단 이사장(왼쪽부터 시계방향으로 네 번째)이 20일 대구 서부 소상공인지원센터 개소식에 참석해 관계자들과 테이프 커팅식을 하면서 기념촬영을 하고 있다.

[아시아경제 김대섭 기자] 소상공인시장진흥공단은 올해 하반기 개소 예정이었던 신규 소상공인지원센터 4곳을 조기에 개소한다고 20일 밝혔다.

이번 조기 개소는 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 피해 소상공인의 이용 편의성을 높이고 현장 지원을 강화하기 위해 마련됐다. 코로나19로 인해 폭발적으로 증가하는 소상공인 소액대출 수요에 대응하고 컨설팅·교육 등 현장 지원을 강화하기 위한 조치다.

신규 소상공인지원센터는 강원 속초, 경기 하남, 경북 영주, 대구 서부 지역에 개소한다. 대구 서부센터는 이날 개소식을 통해 본격적인 업무에 들어간다. 속초, 하남, 영주 지역센터는 지난 13일부터 업무를 시작한 상태다.

소진공은 이번 신규 센터 신설을 통해 소상공인 지원 관할구역이 재조정되면서 소상공인의 접근성 향상과 지역경제 활성화에 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 신규 개소로 소상공인지원센터는 전국 62개에서 66개로 확대 운영된다.

먼저 속초 지역센터는 속초시, 양양군, 고성군, 인제군을 관할, 기존 속초 지역 민원인이 강릉센터 방문을 위해 90분 이상 걸렸던 시간을 30분으로 단축시켰다.

하남 지역센터는 하남시, 구리시, 남양주시, 양평군을 관할한다. 위례신도시 개발과 광역교통 개선 등에 따라 지역 상권 규모 확대가 예상되는 하남시와 주변 도시의 소상공인을 위해 신설됐다.

또 영주 지역센터는 영주시, 문경시, 예천군, 봉화군을 관할한다. 그간 전국 센터 중 관할면적이 가장 넓었던 안동센터 관할 8개 시군이 분할돼 지역 소상공인의 밀착지원이 용이해질 전망이다.

마지막으로 대구 서부 지역센터는 대구 달서구와 달성군을 관할한다. 대구는 광역시 중 센터 당 소상공인 수가 가장 많아 신규 센터 증설이 지속 요구돼 왔다. 특히 대구는 코로나19 특별재난지역으로 선포된 상태다. 서부센터 개소는 침체된 지역경제 활성화 지원에 도움을 줄 것으로 기대되고 있다.

소상공인지원센터는 코로나19로 인한 소상공인 피해 지원을 우선적으로 실시한다. 이후 지역 소상공인의 창업과 경영 개선을 위한 상담 및 교육, 정책자금 지원, 협업 지원으로 경쟁력 있는 소상공인 육성에 앞장선다. 또 전통시장 활성화를 위한 상인교육과 마케팅도 지원한다.

조봉환 소진공 이사장은 "이번 신규 지역센터 조기 개소는 코로나19 피해 소상공인의 밀착 지원과 더불어 향후 적극적으로 진행돼야 할 630만 소상공인과 1450개 전통시장의 활성화를 위한 선제적 조치"라고 말했다.

김대섭 기자 joas11@asiae.co.kr