판소리 명창 정순임·이난초, 흥보가 보유자 된다

판소리 명창 이난초씨

[아시아경제 이종길 기자]문화재청은 국가무형문화재 판소리 흥보가 보유자로 정순임(78)씨와 이난초(59)씨를 인정 예고한다고 14일 전했다.

흥보가는 춘향가·심청가·수궁가·적벽가와 함께 판소리 다섯 바탕을 이룬다. 흥보가 부러진 제비 다리를 고쳐주고, 그 제비가 물고 온 박씨를 심어 부자가 되는 이야기를 다룬다. 소리꾼의 재담과 해학이 두드러진 점이 특징이다. 소리도 잘해야 하지만 아니리와 너름새에 능해야 한다.

흥보가 보유자는 박송희(본명 박정희)씨가 2017년 별세하면서 아무도 없는 상태다. 정순임씨는 어린 시절 판소리 명창인 모친 고 장월중선에게 소리를 배웠다. 흥보가 보유자였던 박송희씨로부터 흥보가를 이수해 2007년 경상북도무형문화재 판소리 흥보가 보유자로 인정됐다. 문화재청 측은 “발성이 균형 잡혔고 가창 능력이 뛰어나다. 전승 활동과 교수 능력에서도 우수하다는 평가를 받았다”고 설명했다.

이난초씨는 호남 예인(藝人) 집안 출신이다. 작고한 김상용·김흥남 명창에게 판소리를 배웠다. 이어 흥보가 보유자를 지낸 고 강도근(본명 강맹근) 문하에 1980년 입문해 흥보가를 습득했다. 문화재청 측은 “안정적 창법을 구사하며, 전북 남원을 중심으로 많은 제자를 양성했다”고 했다.

판소리 명창 정순임씨

정씨와 이씨는 모두 웅장하고 화평한 소리가 특색인 동편제 계열 흥보가를 전승했다. 동편제 판소리는 조선 말 명창 송흥록의 법제를 이어받은 판소리 유파이다. 전승 지역은 전라도 동부인 운봉, 순창, 흥덕, 구례 등. 산이 높고 물이 세차게 흐르는 자연 풍토에 따라 진중한 통성(뱃속에서 바로 위로 뽑아내는 성음)과 우람한 우조(가곡·시조와 같은 정악풍과 유사한 느낌의 악조)를 중심으로 한다. 소리 마다마다 억센 힘을 내면서 감정을 절제하는 창법을 구사한다.

문화재청은 각계 의견을 모아 검토한 뒤 무형문화재위원회 심의를 거쳐 보유자 인정 여부를 확정한다. 관계자는 “내년까지 다른 바탕의 판소리와 고수(鼓手) 분야 보유자 인정을 지속해서 진행할 방침”이라고 말했다.

이종길 기자 leemean@asiae.co.kr