北 "외국인 221명 코로나 격리해제" 방역총력전 계속

WHO "북한내 코로나 확진자 보고 아직 없어"

북한이 전국 각지에서 신형 코로나바이러스 감염증 방역을 더욱 강화하고 있다고 조선중앙통신이 4일 보도했다.

북한이 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 예방 차원에서 격리했던 외국인 중 일부에 대한 조치를 해제했다고 6일 밝혔다.

이날 북한관영매체 조선중앙통신은 "격리되어 엄밀한 의학적 관찰을 받고 있던 380여명의 외국인들 중에서 221명이 격리 해제되었다"고 보도했다.

북한은 그동안 코로나19로 380여명의 외국인을 격리했다고 밝혀왔으나 격리에서 해제된 외국인의 규모를 공식 밝힌 건 이번이 처음이다.

북한은 코로나19 대응 차원에서 평양 주재 외교관 등을 대상으로 한 달가량 자택 격리 조처를 내렸다가 이달 2일 자로 해제한 것으로 알려졌다.

최근에는 북한 매체들을 통해 평안남북도와 강원도에만 사실상 자택 격리로 추정되는 '의학적 감시 대상자'가 7000명에 달한다는 사실도 확인된 바 있다.

통신은 이날도 "중앙비상방역지휘부의 통일적인 지휘 밑에 국가계획위원회를 비롯한 성, 중앙기관들에서 의학적 감시 대상자들에게 필요한 물자들을 원만히 생산보장하기 위한 사업을 적극 벌이고 있다"며 격리 감시 중인 '의학적 감시 대상자'가 있음을 시사했다.

아울러 "격리 장소들과 의학적 감시 대상자들에 대한 위생조건보장과 의약품, 의료기구 등 물자보장사업에 국가적, 사회적으로 큰 관심이 돌려지고 있다"고 전했다.

한편 세계보건기구(WHO)는 북한내 코로나 확진자가 아직까지 보고되지 않았다고 재차 밝혔다.

마이클 라이언 WHO 긴급대응팀장은 5일(현지시간) 이날 스위스 제네바 WHO 본부에서 열린 언론브리핑에서 "북한은 코로나19 발병 지역과 인접해 위험한 상황"이라면서도 "WHO에는 아직 (확진) 사례에 대한 어떠한 보고도 아직 없다"고 말했다.

그는 북한이 코로나19에 대비 태세를 잘 갖추는 것이 매우 중요하다면서 "만일 (확진) 사례가 발생할 경우 우리는 언제라도 갈 준비가 돼 있다"고 강조했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr