신천지, CNN 인터뷰서 "정부가 책임 떠넘기려 한다" 반발

지난달 19일 대구시 남구 대명동 신천지예수교 대구교회 인근에서 방역작업을 하고 있는 남구청 보건소 관계자들.사진=연합뉴스

[아시아경제 김연주 인턴기자] 신천지 측이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)사태와 관련해 정부가 신천지에 책임을 떠넘기려 한다고 주장했다.

김신창 신천지 국제선교국장은 1일(현지 시간)보도된 CNN과의 인터뷰에서 "한국 정부가 신천지와 코로나19 확산 간의 연관성을 과장하거나 책임을 전가하려는 것인지 의문스럽다"고 말했다.

김 국장은 법무부가 지난해 7월 이후 중국 후베이성 우한에 방문했던 교인 42명의 여행기록을 공개할 필요는 없었다고 반발했다.

그는 "코로나19 사태는 지난해 12월에 시작됐다"며 "왜 법무부가 왜 7월부터 우한에 여행 다녀온 모든 한국 국민이나 중국인 기록을 공개하지 않고 42명의 신도 기록만 공개했는지 묻고 싶다"고 했다.

김 국장은 "우리는 추가 확산을 막기 위해 모든 사무실을 폐쇄하고 모든 신도가 자가격리를 할 수 있도록 재택근무로 전환해 행정 업무도 모두 연기했다"며 "우리가 더 잘할 수 있는 부분도 있었겠지만 우리는 이 상황에서 최선을 다했다는 점을 강조하고 싶다"고 했다.

사진=미 CNN 방송 인터뷰 캡처

신천지 교인들이 신분을 밝히지 않으려고 한다는 지적에 대해선 "중요한 정보를 은폐하거나 정부의 조사를 방해하려는 의도가 아니다"라며 "신천지가 이단이라는 인식을 받고 있고, 이로 인해 많은 교인이 차별을 당하고 있다"고 해명했다.

김연주 인턴기자 yeonju1853@asiae.co.kr