日, 내달 코로나19 검사장비 새로 도입…"6시간→15분 시간 단축"

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[아시아경제 정현진 기자] 일본 정부가 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산과 관련해 바이러스 검사 시간을 크게 단축시킬 수 있는 새 검사 장비를 다음달에 도입하기로 했다고 26일 아사히신문이 보도했다. 검사 능력에 한계를 느낀 일본 정부가 장비 등을 통해 체계를 강화하려는 것으로 풀이된다.

보도에 따르면 일본 후생노동성은 현재 코로나19 감염 유무를 확인하는 PCR검사 기기를 대체할 수 있는 새 장비를 도입할 방침이라고 이날 밝혔다. 현재는 목에 있는 점액이나 가래를 이용해 바이러스 유전 물질을 검출하는 형태의 PCR검사가 이뤄지고 있다. 이 기계를 활용하면 검사 결과를 확인하기까지는 6시간이 소요된다.

후생노동성은 산업기술종합연구소가 개발한 기술을 활용한 새 검사 장비를 사용하면 15분 내에 검사 결과를 확인할 수 있을 것으로 보고 있다. 또 최대 4명의 검사가 동시에 이뤄질 수 있다. 가격은 1대당 100만엔(약 1100만원) 수준이다.

후생노동성은 지난 20일부터 국립감염증연구소에서 성능 검사를 시작했으며 기존 검사 장비와 동등한 검사가 이뤄지는 것을 확인했다. 이르면 다음달 중 보건소 등에서 운용을 개시할 방침이다. 아사히는 기기 제조·판매업체를 인용해 "전국에 곧바로 도입할 수 있도록 수십대를 확보하고 있다"고 전했다.

일본 정부가 이처럼 새 장비 도입에 나선 것은 최근 코로나19 급확산에도 불구하고 검사 능력의 한계를 느꼈기 때문이다. 가토 가쓰노부 후생노동상은 이날 중의원 예산위원회에 출석해 지난 18일부터 23일까지 코로나19 검사가 적게는 665건, 많게는 1594건 이뤄져 총 5700건 정도가 진행됐다고 밝혔다. 그는 "검사를 의뢰했지만 해주지 않았다는 이야기가 있다. 한계에 달해 못한 것이 아닌가 한다"면서 이를 감안해 검사 체제 강화에 노력을 기울이겠다고 밝혔다.

또 후생노동성 직원 등이 코로나19 확진 판정을 받은 것에 대해서는 "책임을 무겁게 느낀다"면서 "직원들에게 확산 방지를 철저히 하라고 하고 감염이 확산되지 않도록 단단히 대응해 나갈 것"이라고 말했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr