손병석 한국철도 사장 "신종 코로나 3개월 지속시 1000억 적자"

[아시아경제 유인호 기자]

손병석 한국철도공사(코레일) 사장은 4일 신종 코로나바이러스감염증(우한 폐렴)에 따른 경제적인 영향에 대해 “신종 코로나가 3개월 지속되면 전년 대비 1000억원 적자가 우려된다”고 밝혔다.

손 사장은 이날 세종시에서 열린 기자간담회에서 “여행 자제, 이동 심리 위축 등으로 이용객이 줄어들면서 열차 이용객도 10~20% 감소하는 등 직접적인 영향을 주고 있다”며 이같이 말했다.

손 사장은 “신종 코로나로 대중교통 이용에 대한 불안감이 커지고 있다”며 “여행 수요 뿐 아니라 각종 회의 취소 등으로 비즈니스 수요도 줄어드는 전반적으로 이동량이 줄고 있다”고 분석했다. 그러면서 “지난 주말에는 전년 대비 약 20억원의 매출액이 감소했으며, 앞으로 30% 정도까지 (이동 수요가) 더 줄어들 수 있다”고 덧붙였다.

2015년 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 사태 당시에는 평시 대비 수송량과 수익이 약 30%씩 줄어든 바 있다.

이에 한국철도는 방역에 최대한 사활을 걸고 있다. 지난달 22일부터 열차 운행 전후 차량 내부를 소독하고 있다. 감염병 위기 경보 ‘경계 ’단계가 시행된 27일부터는 화장실 등 역 서비스 시설을 포함해 철도 차량과 객실을 매일 1회 이상 방역하고 있다.

12번째 신종코로나 확진자가 지난달 22일과 23일 KTX를 타고 서울에서 강릉까지 이동한 사실이 확인되며 확인자와 접촉 가능성이 있는 서울역 매표창구 역무원과 열차 승무원 등도 자가 격리 조치했다.

지방자치단체에 역마다 열 감지 카메라 등의 장비 설치와 방역 인력 확보 등을 요청했다. 질병관리본부 측에는 자가 격리자 명단 제공도 요구했다. 손 사장은 “요새는 전산화돼 있기 때문에 자가 격리자 관련 정보를 질본에서 주면 우리가 승차권 예약시 걸러내겠다는 의미”라며 “원래 자가 격리자는 돌아다니면 안되는데 혹시 임의로 돌아다닐 수 있기 때문에 이를 막자는 취지”라고 설명했다.

손 사장은 신종 코로나 방역에 대해 엄중하게 대처해야한다고 강조했다. 그는 “신종 코로나 방역은 과하게 대응하는 것이 맞지 않겠느냐고 생각한다”며 "신종 코로나가 조기에 종식돼 정상화하는 것이 바람직하다고 본다”고 말했다.

손 사장은 수도권전철 1호선 운영 정상화에 대한 자신감도 내비쳤다. 수도권전철 1호선은 최근 광역전철 급행확대로 일반전철의 연쇄 지연 등의 혼란을 겪고 있다. 손 사장은 “1호선 전철이 올해 초 야심작인 전철역사 30년만에 열차 운행 시간표를 전면 조정해 시행했는데 시뮬레이션 한계 등으로 엄청난 지연 사태를 야기해 불편을 빚게 됐다”며 “오는 4월 초 열차 시간표를 전면 조정해 완전 정상화할 것”이라고 다짐했다.

손 사장은 대립관계를 보이고 있는 철도노조에 대해서는 조심스런 입장을 보였다. 한국철도 사측은 작년 말 4조2교대 개편 등을 주장하며 파업을 벌인 철도노조와는 아직 협의점을 찾지 못하고 있다. 손 사장은 “원만한 근무체계 개편을 위해 노사간 협의를 지속하고 적정 소요인력 산출을 위해 정부와 증원 관련 협의를 긴밀하게 진행할 것”이라며 “노조가 3월 중에 추가 파업을 하겠다고 밝히긴 했지만 현재 국가비상사태인 점을 감안하면 노조도 협조해줄 것으로 믿는다”고 말했다.

유인호 기자 sinryu007@asiae.co.kr