법무부, '상갓집 항명 사건'에 "추태…대단히 유감"

[아시아경제 송승윤 기자] 추미애 법무부 장관이 대검 차장급 인사가 공개적인 자리에서 조국 전 법무부장관 기소와 관련해 직속 상관에 항의한 사건에 대해 '상갓집 추태'라고 규정하며 "개탄스럽다"고 유감의 뜻을 표명했다.

법무부는 20일 오전 '대검 간부 상갓집 추태 관련 알림'이란 제목의 입장문을 기자들에게 배포했다. 법무부는 "대검의 핵심 간부들이 심야에 예의를 지켜야 할 엄숙한 장례식장에서, 일반인들이 보고 있는 가운데 술을 마시고 고성을 지르는 등 장삼이사도 하지 않는 부적절한 언행을 했다"면서 "국민께 심려를 끼쳐드리게 돼 법무검찰의 최고 감독자인 법무부장관으로서 대단히 유감스럽게 생각한다"고 추 장관의 입장을 전했다.

추 장관은 알림에서 "그동안 여러 차례 검사들이 장례식장에서 보여 왔던 각종 불미스러운 일들이 아직도 개선되지 않고 더구나 여러 명의 검찰 간부들이 심야에 이런 일을 야기한 사실이 개탄스럽다"면서 "법무부는 다시는 이 같은 일이 발생하지 않도록 검찰의 잘못된 조직문화를 바꾸고 공직기강이 바로 설 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

법무부가 이례적으로 검찰 내부에서 일어난 일에 대해 경고의 메시지를 보낸 것은 이번 사건을 빌미로 양 선임연구관 등 상사에게 '항명'하는 태도를 보인 대검 주요 간부들에 대해 엄중한 조치를 하겠다는 뜻으로 읽힌다. 이번 사건에 대해선 정권 비위 수사를 맡아온 기존 수사팀과 추미애 법무부 장관 취임 이후 인사를 통해 부임한 세력 간 갈등이 표면화된 것이라는 분석도 나온다.

지난 18일 대검 과장급 인사의 빙부상 빈소에서 양석조(47·사법연수원 29기) 대검 반부패강력부 선임연구관이 심재철(51·27기) 신임 반부패강력부장에게 큰소리로 항의한 사건이 알려지며 논란이 일었다. 양 선임연구관은 이 자리에서 조 전 장관의 기소를 두고 "조국이 왜 무혐의인지 설명해봐라", "당신이 검사냐" 등 심 부장에게 반말로 항의한 것으로 알려졌다.

앞서 심 부장은 지난주 윤석열 검찰총장이 주재한 회의에서 "(조 전 장관의 직권남용 혐의를) 원점에서 다시 검토해야 한다"는 의견을 내고, 대검 연구관에게 무혐의 보고서를 작성하라고 지시한 것으로 전해졌다.

송승윤 기자 kaav@asiae.co.kr