왕이 중국 외교장관 30년째 첫 순방은 '아프리카'

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[아시아경제 베이징=박선미 특파원] 왕이 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장이 아프리카를 새해 첫 해외 방문지로 선택하는 관행을 30년째 이어갔다. 그 배경에 대해서는 중국과 아프리카의 우정을 언급했다.

13일 중국 외교부는 홈페이지를 통해 왕 국무위원이 올해도 첫 순방지로 아프리카로 택해 이집트를 거쳐 부룬디, 짐바브웨를 방문했다고 밝혔다. 왕 국무위원이 해마다 아프리카를 가장 먼저 찾는 것은 30년째 이어진 관행이다.

왕 위원은 12일(현지시간) 짐바브웨 하라레에서 시부시소 모요 짐바브웨 외교장관과 공동 기자회견을 갖고 "중국은 초심을 바꾸지 않고 30년간 아프리카를 첫 해외 방문지로 택했다"고 말하며 그 배경에 대해 "중국과 아프리카의 우정은 오랜 역사를 가지고 있다. 전통적인 친선과 고난을 함께해온 특별한 감정에 기반을 두고 있다"고 설명했다.

왕 위원은 중국·아프리카가 협력과 공동발전의 심화라는 현실적인 니즈를 공유하고 있음을 강조했다. 그는 "중국은 가장 큰 개발도상국이고 아프리카는 개발도상국이 가장 많이 모여있는 대륙"이라며 "우리는 타고난 파트너로 무한한 협력의 잠재력을 갖고 있다. 최근 몇년 동안 중국-아프리카 협력 포럼을 열고 '일대일로' 프로젝트의 공동 건설 등의 성과도 냈다"고 평가했다.

이어 "중국과 아프리카는 국제적 공조를 강화해 공동 이익을 수호해야 한다"며 "일방주의가 만연하고 냉전적 사고방식이 넘쳐나는 시대에 살면서 아프리카를 포함한 개발도상국들은 큰 고통을 겪었다. 중국과 아프리카가 연대해 공동의 목소리를 내고 정당한 권리를 보호해야 할 필요가 있다"고 덧붙였다.

왕 위원은 중국과 아프리카의 그동안 협력 성과에 대해 민생부문에서는 중국이 아프리카에서 130여개의 의료시설과 45개의 체육관, 170여개의 학교를 지어줬다고 밝혔다. 또 지난 5년간 중국이 아프리카에서 20만명의 인재도 양성했으며 중국이 아프리카에서 건설한 철도와 도로가 각각 6000㎞를 넘어섰고 지난해 양자 간 무역액이 2000억달러를 돌파해 중국은 11년 연속 아프리카의 최대 교역국이 됐다는 점도 언급했다.

베이징=박선미 특파원 psm82@asiae.co.kr