박원순 서울시장 미국 순방, '주미 대한제국 공사관' 방문

우리나라 역사상 최초 서양국가에 설치된 외교공관

[아시아경제 이현주 기자] 박원순 서울시장은 12일 오후 3시(현지시간) 워싱턴 D.C.를 방문해 '주미 대한제국 공사관'을 찾았다.

워싱턴D.C.는 박 시장 미국 순방 마지막 도시로 주미 대한제국 공사관은 1889년 2월 우리나라 역사상 최초로 서양국가에 설치된 외교공관이다. 19세기 외교공관 중 원형 그대로 남아 있다. 1910년 한일강제병합으로 일본공사가 단돈 5달러에 강탈해 10달러에 미국인에게 매각했다. 이후 정부와 민간의 노력으로 2012년 정부가 350만 달러를 들여 매입한 뒤 2018년 5월22일 전시관 형태로 재개관했다. 박 시장은 캐슬린 스티븐슨 한미경제연구소 소장과 동행해 이야기를 나눴다.

이어 박 시장은 주미 대한제국 공사관 건물의 원주인이자 미국 외교관이었던 세스 펠프스의 가족묘에 함께 묻힌 걸로 추정되는 이화손 묘터를 방문해 참배했다. 이화손은 미국에서 태어난 우리나라 최초 외교관 자녀이자 미국 시민권 1호로 추정되는 인물이다.

이현주 기자 ecolhj@asiae.co.kr