美 NSC 보좌관 "트럼프, 김정은에 대화 희망 의사 전달"

[아시아경제 백종민 선임기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 대화 재개를 희망한다는 의사를 전달했다는 발언이 나왔다.

백악관 국가안보회의(NSC)는 트윗을 통해 로버트 오브라이언 백악관 국가안보보좌관이 일본 및 한국의 카운터파트들과 8일 양자 및 3자 회의를 가졌다고 확인하며 세 사람이 함께 찍은 사진을 공개했다. NSC는 트윗에서 이번 논의가 이란 및 북한 관련 진행 상황, 그리고 삼자 간 안보 협력의 중요성 문제 등을 다뤘다고 밝혔다. 왼쪽부터 기타무라 시게루 일본 국가안전보장국장, 로버트 오브라이언 백악관 국가안보보좌관, 정의용 국가안보실장. [이미지출처=연합뉴스]

12일(현지시간) 미 온라인 매체 악시오스는 지난 10일 로버트 오브라이언 미 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관이 인터뷰에서 "미국은 지난 10월 스웨덴 스톡홀름에서 열렸던 북·미 실무협상을 재개하기를 희망한다는 의사를 전달하기 위해 북측과 접촉했다"고 밝혔다고 전했다.

오브라이언 보좌관은 북과의 대화 창구를 다양한 채널이라고 표현했다. 그는 이어 "북미 협상을 재개하고 김 위원장이 약속한 비핵화를 이루기 위해 대화를 해야 한다"고 강조했다.

그는 향후 북미간 대화 전망에 대해 긍정적으로 평가했다. 오브라이언 보좌관은 "북한이 지난 연말에 예고했던 '성탄절 선물' 도발을 하지 않았다"는 점을 높게 평가했다.

이 같은 그의 발언은 트럼프 대통령이 김 위원장과의 개인적 관계를 이용한 '톱다운'식 대화의지를 가지고 있음을 공개적으로 밝힌 것으로 읽힌다.

이미 트럼프 대통령의 의지가 북한에 전달됐을 수도 있다. 김계관 북한 외무성 고문이 지난 11일 담화를 통해 언급한 트럼프 대통령의 김 위원장 생일 축하 서신에 이같은 내용이 포함됐을 가능성이다. 김 고문은 트럼프 대통령의 친서를 받았다고 공개했지만 그 내용에 대해서는 밝히지 않았다.

김 고문은 이어 “우리 국무위원장과 트럼프 대통령 사이의 친분관계가 나쁘지 않은 것은 사실”이라고 말하면서 “친분관계를 바탕으로 혹여 우리가 다시 미국과의 대화에 복귀할 수 있지 않겠나 하는 기대감을 가진다거나 또 그런 쪽으로 분위기를 만들어가 보려고 머리를 굴려보는 것은 멍청한 생각”이라고 강조한 바 있다.

오브라이언 보좌관도 "북한이 성탄절 선물을 보내지 않은 것은 다행이지만 이것이 향후 북한의 새로운 실험이 없을 것이라는 의미라고 보기는 어렵다"고 진단했다.

백종민 선임기자 cinqange@asiae.co.kr