민주당 인재영입 5호는 '어느 소방관의 기도' 오영환 전 소방관

최근까지 소방관 재직…저서 등 통해 현장 이야기 소개
배우자는 스포츠클라이밍 선수인 김자인씨

[아시아경제 전진영 기자] 더불어민주당이 7일 21대 총선을 위한 다섯 번째 영입인재를 발표했다. 주인공은 '소방전도사' 오영환(31) 전 소방관이다.

7일 민주당 영입인재 5호인 오영환 소방관이 기자들 질문에 답변하고 있다. 오영환 씨는 중앙 119구조본부 소속 항공대원으로 근무하다 지난해 12월에 퇴직했다./윤동주 기자 doso7@

오 전 소방관은 2010년 광진소방서 119 구조대원을 시작으로 최근까지 중앙119 구조본부 소속 항공대원으로 일하며 현장 업무를 도맡았다. 그는 2015년 책 '어느 소방관의 기도'를 출간해 열악한 환경에서 헌신하는 일선 소방관들의 이야기를 전하고, JTBC '말하는 대로'에 출연해 국민들에게 이름을 알렸다. 스포츠클라이밍 선수 김자인씨의 배우자기도 하다.

오 전 소방관은 이날 오전 열린 영입기자회견에서 "구조대원으로 현장에서 느꼈던 법과 현실의 괴리를 이제 정치를 통해 바꿔보고 싶다"며 "국민을 위해 현장에서 근무하는 제복 공무원들이 마음껏 국가를 위해 헌신할 수 있는 나라를 만들겠다"고 포부를 밝혔다.

그러면서 "평생을 사람을 구하는 소방관으로 살고 싶었지만 이제 평생의 꿈을 접고 정치를 시작한다. 누군가는 국민 생명과 안전에 필요한 법과 제도, 그리고 예산을 뒷받침해야 한다고 생각했다"며 "가장 절박한 사람이 정치를 해야 더 절박하게 일할 수 있다. 구조대원으로 일하면서 열악한 환경에 있는 사람일수록 더 쉽게 위험에 노출된다는 뼈아픈 현실을 느꼈고 이를 정치를 통해 바꿔보고 싶다"고 말했다.

지난해 10월 통과된 소방공무원 국가직 전환과 관련해서는 "국가직 전환 자체가 반쪽짜리"라며 "국민의 재산과 안전을 지키기 위해 자기 목숨을 걸고 일하는 사람들을 국가공무원으로 인정해주지 않으려는 정치에 회의감이 들었다"고 꼬집었다.

그는 이어진 질의응답에서 "원래 정치에 별로 관심이 없었지만 세월호 사고가 (관심을 가지게 된) 결정적 계기가 됐다"며 "이후 소방방재청을 해체하고 국가안전처를 만드는 등의 탁상행정을 바라보며 혼자 광화문에 1인 시위를 나갔다. 그때부터 의견이 부딪히고 합의되는 정당 현실을 눈으로 보며 공부할 수 있었다"고 정치 입문 계기를 설명했다. 배우자 김씨도 "믿고 지지하겠다"며 긍정적인 의사를 밝힌 것으로 알려졌다.

이날 이해찬 민주당 대표는 "국가가 국민을 져버릴 때 어떤 일이 벌어지는 지 세월호 참사가 잘 보여줬다"며 "절박한 마음을 민주당이 함께 나눠 가지도록 하겠다. 국민 생명과 안전을 지키는 일을 민주당이 의무로 삼겠다"고 오 전 소방관의 영입을 환영했다.

한편 민주당은 올해 총선을 위해 각 분야와 계층을 대표하는 인재를 계속 발표할 예정이다. 영입 규모는 약 10명이 될 것으로 알려졌다. 앞서 민주당은 여성·장애인 분야를 대표할 최혜영 강동대 교수를 시작으로 원종건씨, 김병주 전 육군대장, 소병철 전 고검장을 영입한 바 있다.

전진영 기자 jintonic@asiae.co.kr