아베, 한일정상회담서 엉뚱한 '오염수'로 "기준치 미달" 주장

[아시아경제 성기호 기자] 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 지난 24일 중국 청두에서 열린 문재인 대통령과 정상회담에서 후쿠시마 제1원전에서 배출되는 '물'(오염수)에 포함된 방사성 물질의 양이 '한국 원전 배출수의 100분의 1이 이하'라고 주장한 것으로 알려졌다.

일본 언론은 한일 외교소식통을 인용해 29일 이같이 보도했다. 보도에 따르면 아베 총리가 제시한 자료는 후쿠시마 제1원전의 원자로 건물로 흘러 들어가는 지하수를 줄이기 위해 건물 부근에 설치된 지하배수장치(서브 드레인)에서 퍼 올린 물로 추정된다. 이 물은 정화처리 후에 방사능 오염도가 기준치를 밑도는 것이 확인되면 해양에 방출하는 것으로 알려졌다.

아베 총리는 일본 정부 소위원회의 자료 등을 근거로 2016년의 후쿠시마 원전 서브 드레인에서의 트리튬(삼중수소) 배출량이 연간 1300억 베크렐인 반면에 한국의 월성 원전이 같은 해 액체 상태로 방출한 트리튬 양은 약 17조 베크렐로, 약 130배에 달한다고 설명했다는 것이다.

일본 언론은 아베 총리가 "국제 조류에 역행하는 형태로 막무가내로 수입규제를 계속하는 한국에 과학적 근거에 기초한 대응을 요구하기 위해 굳이 한일 양국의 데이터를 비교한 것으로 보인다"며 이에 대한 문 대통령의 반론을 포함한 반응은 없었다고 전했다.

이와 관련해 청와대는 문 대통령과 아베 총리 간의 청두 회담 다음 날 후쿠시마 원전 오염수 문제가 논의된 사실을 공개한 바 있다.

당시 문 대통령이 "이 문제의 중대성에 비해 일본의 정보공유나 투명한 처리가 부족하다고 느껴진다. 일본 정부에 관련된 사람들로부터 논란이 될만한 발언도 나오고 있다"고 문제를 제기했고, 아베 총리는 "투명하게 정보를 공유할 용의가 있다"는 답을 했다는 것이다.

그러나 아베 총리가 문 대통령에게 자료를 제시하며 언급했다는 배출수와 한국 정부나 국제환경단체 등이 문제를 제기하는 오염수(일본 정부는 처리수라고 부름)는 다른 것으로 보여 아베 총리가 사실을 오도했을 가능성이 있는 것으로 분석되고 있다.

일본 정부가 처분 대책을 놓고 고민하고 한국 정부 등이 향후 처분 방향을 주시하고 있는 문제의 '처리수'는 아베 총리가 문 대통령에 앞에서 거론한 서브 드레인에서 퍼 올린 물이 아니기 때문이다.

일본 정부가 '처리수'라고 하는 오염수는 2011년 동일본대지진 때 폭발사고가 난 후쿠시마 제1원전 원자로 내의 용융된 핵연료를 냉각할 때 발생하는 고농도 방사능 오염수를 다핵종제거설비(ALPS)로 정화처리한 물이다.

이 물은 인체에는 큰해가 없는 것으로 알려진 트리튬(삼중수소)을 제외한 방사성 물질(62종)의 대부분을 제거한 상태이긴 하지만 여전히 인체에 치명적인 세슘-137, 스트론튬 등 일부 방사성 물질을 함유하고 있다.

반면에 아베 총리가 제시한 자료상의 배출수는 치명적인 오염원(원자로 내 핵연료)에 닿기 전의 지하수를 언급한 것으로 추정된다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr