日자민·공명당, 자위대 중동 파견 승인…23일 각의 결정

[아시아경제 정현진 기자] 일본 정부의 자위대 중동 파견이 가시화하고 있다. 내년 1월 말을 목표로 파견을 진행하기 위해 국회 승인 및 정부 각의 일정이 정해지는 등 관련 절차가 진행되고 있다.

17일 니혼게이자이신문, 지지통신 등에 따르면 이날 집권 자민당은 총무회에서 자위대 중동 파견에 관한 정부의 각의 결정안을 승인했다. 일본의 연립여당인 공명당도 외교안보조사회를 열고 이같은 내용을 승인했다.

이날 승인한 정부 각의 결정안에는 파견 목적이 '일본과 관계 있는 선박의 항행 안전을 확보하는 것이 매우 중요하다'고 적혔다. 활동 범위는 오만만과 아라비아해 북부, 바벨만데브 해협 동부 공해다. 헬기 탑재가 가능한 호위함을 파견하며 현재 소말리아 아덴만에서 해적 대책 임무를 맡고 있는 초계기를 보낼 예정이다.

일본 정부는 오는 23일 각의(국무회의)에서 자위대 중동 파견 여부를 결정할 방침이다. 당초 20일 각의에서 이같은 내용을 결정하려 했으나 19년만에 이란 대통령의 방일이 성사돼 하산 로하니 대통령이 일본을 방문키로 하면서 각의 결정 시점이 미뤄졌다. 자위대의 활동 기간은 1년이며 연장할 경우 다시 각의의 결정 및 국회 보고를 받도록 했다.

각의 결정 이후 고노 다로 방위상에 의한 파견 준비 명령에 따라 파견 부대가 훈련을 시작한다. 미국 주도의 '호르무즈 연합' 활동을 본격화할 전망이다. 내년 1월 말을 목표로 준비를 서두르고 있다.

앞서 일본 정부는 지난 11일 오후 아베 신조 총리가 주재하는 국가안전보장회의(NSC)를 열고 중동 정세를 논의했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr