'해양보호생물' 혹등고래, 울진 앞바다서 그물에 걸려 죽은 채 발견

10일 오전 경북 울진 앞바다에서 그물에 걸려 죽은 채 발견된 해양보호생물 혹등고래 / 사진=연합뉴스

[아시아경제 김가연 기자] 경북 울진 앞바다서 8.5m에 달하는 혹등고래가 그물에 걸려 죽은 채 발견됐다.

10일 울진해양경찰서에 따르면 이날 오전 10시14분께 울진군 죽변항 북동쪽 약 10㎞ 바다에서 어선이 그물을 인양하던 중 죽은 혹등고래를 발견해 해경에 신고했다.

해당 어선은 이날 오전 6시37분께 죽변항에서 출항한 것으로 전해졌다.

해경은 죽은 고래가 길이 8.5ｍ, 둘레 4.8ｍ이며 고래의 사체에서 작살이나 창 등을 이용해 잡은 흔적은 발견되지 않았다고 밝혔다.

조사 결과 해경은 사체 상태로 미뤄보아 고래가 이미 죽은지 2~3일가량 지난 것으로 추정된다고 전했다.

울산 고래연구센터 측은 고래의 사체에서 시료를 채취한 뒤 관계 법령에 따라 폐기할 방침이다.

한편 해양수산부는 지난 2007년 혹등고래를 해양보호생물로 지정했다. 이에 따라 혹등고래가 그물에 걸려 죽은채 발견된 경우에도 유통하는 것은 금지돼있다.

이를 위반할 경우 3년 이하의 징역 혹은 3000만원 이하의 벌금에 처해질 수 있다.

김가연 기자 katekim221@asiae.co.kr