불참한 英존슨 대신 지구모양 얼음조각…기후변화 TV토론회 논란

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[아시아경제 조슬기나 기자] 영국 12·12 총선을 앞두고 기후변화 TV토론회에 불참한 보리스 존슨 총리의 자리를 '보수당' 이름이 새겨진 지구 모양의 얼음조각이 대신해 논란이 일고 있다. 집권 보수당은 해당 방송사가 정치적 공정성을 갖추지 못했다고 공식적으로 문제를 제기했다.

스카이뉴스에 따르면 영국의 채널4 방송은 28일(현지시간) 오후 주요 정당 대표들을 초청해 기후변화를 주제로 한 생방송 토론을 진행했다. 이날 토론에는 제1야당 노동당을 이끄는 제러미 코빈 대표와 니컬라 스터전 스코틀랜드국민당(SNP) 대표, 조 스윈슨 자유민주당 대표, 시안 베리 녹색당 대표, 애덤 프라이스 웨일스민족당 대표 등이 참석했다.

보수당을 이끄는 존슨 총리와 나이절 패러지 브렉시트당 대표는 참석하지 않았다. 이에 채널 4방송은 존슨 대표와 패러지 대표의 자리에 각각 보수당, 브렉시트당이라고 적힌 얼음조각을 배치했다.

28일(현지시간) 영국 채널4 방송의 기후변화 토론회에 참석한 제러미 코빈 노동당 대표(가운데) 등 주요 정당 대표들의 모습 [이미지출처=로이터연합뉴스]

보수당의 경우 존슨 총리 대신 마이클 고브 전 환경부 장관이 토론에 참석하겠다고 했으나, 다른 당대표들이 이를 거부하며 성사되지 않았다. 대신 고브 전 장관은 토론시간 동안 페이스북 라이브를 통해 관련질문에 답변했다고 스카이뉴스는 전했다. 이날 존슨 총리의 불참 이유는 밝혀지지 않았다.

보수당은 앞서 2017년 총선 당시 BBC토론에 테리사 메이 전 총리 대신 엠버 러드 전 고용연금부 장관이 참석했던 전례를 들어, 채널4방송이 고브 전 장관의 대참을 막은 것은 부당하다고 반발했다. 또한 참여 기회 자체를 박탈한 것은 방송법 위반이자, 이 자체가 정치적 견해를 보이는 것이라고 방송통신규제위원회에 항의 서한을 전달했다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr