美 민주당, 트럼프 탄핵조사 하원 공식표결 않기로

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[아시아경제 조슬기나 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령에 대한 탄핵조사를 주도하고 있는 민주당이 조사 개시를 위한 공식적인 찬반표결을 거치지 않기로 했다.

CNN방송 등에 따르면 민주당 소속 낸시 펠로시 하원의장은 15일(현지시간) 저녁 기자회견을 열고 "표결할 필요가 없다"며 "필요조건이 아닌만큼 현 시점에서는 투표하지 않겠다"고 밝혔다. 그는 "허풍을 부리는 것이 아니다"라며 "우리는 미국의 헌법을 지지하고 진실을 찾기 위한 길로 가고 있다"고 주장했다. 다만 그는 추후 표결에 나설 가능성도 남겼다.

복수의 소식통은 이날 기자회견 직전 진행된 민주당의 밀실회의에서 펠로시 의장과 주요 상임위 위원장들의 의견이 엇갈렸다고 분위기를 전했다. 탄핵조사를 공식적으로 승인하는 하원 전체 투표를 거치게 될 경우, 백악관과 공화당의 트집 빌미를 없앨 수는 있지만 정치적 위험성도 커진다는 설명이다. 탄핵조사 논점이 흐려질 것이라는 지적도 제기됐다.

민주당 소속 톰 맬리나우스키 의원은 "필요하다고 생각하지 않는다"며 "과정에 대한 논쟁은 주의를 돌리고자 하는 것"이라고 공화당과 백악관의 주장을 비판했다. 민주당은 트럼프 대통령이 지난 7월 우크라이나 대통령과의 통화에서 민주당의 유력 대선주자인 조 바이든 전 부통령의 비리 의혹 조사를 압박했다는 이른바 우크라이나 의혹과 관련, 지난달 24일 탄핵조사에 착수했다.

하지만 백악관은 하원이 탄핵조사 승인에 대한 찬반 표결없이 조사에 돌입한 것에 법적 하자가 있다고 '불협조 방침'을 공식화했었다.

탄핵사태를 촉발시킨 우크라이나 의혹의 몸통으로 꼽히는 루돌프 줄리아니, 마이크 펜스 부통령은 백악관과 동일한 입장을 내세워 하원의 소환장과 자료제출 요구에 각각 응하지 않겠다고 이날 밝혔다.

줄리아니의 변호사인 존 세일은 "위헌적이고 근거없고 불법적인 탄핵조사"라고 반박했다. 마이크 펜스 부통령의 변호인단 역시 이날로 마감되는 하원의 자료제출 요구에 대해 "이른바 탄핵조사라고 하는 것에 근본적 공정성과 정당한 법적절차가 있는 지 의문"이라며 불응하겠다는 뜻을 서한으로 전달했다.

국방부도 3개 상임위 위원장에게 보낸 서한을 통해 "소환장이 법적, 현실적 측면에서 여러 우려를 제기한다"며 현 시점에선 응하지 않겠다고 밝혔다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr