SKT 실시간 게임 플랫폼 "관전도 하고 플레이도 한다"(종합)

실시간 게임 방송·플레이 공유 플랫폼 '워치앤플레이'
13일 공개한 5GX MEC 기술 도입으로 '초저지연' 실현

[아시아경제 임온유 기자] SK텔레콤이 실시간 게임 방송·플레이 공유 플랫폼 '워치앤플레이'를 13일 공개했다.

워치앤플레이는 SK텔레콤의 초저지연 기술인 '5GX 모바일에지컴퓨팅(MEC)'에 기반한 플랫폼으로 사용자가 관전 모드와 플레이 모드를 모두 즐길 수 있도록 개발됐다. SK텔레콤은 이날 서울 중구 SK텔레콤 기자실에서 기술 브리핑을 열고 "워치앤플레이는 5GX MEC 기술을 활용해 사용자가 관전 모드와 플레이 모드를 모두 즐길 수 있도록 개발됐다"며 "방송 시청 중 게임 참여가 가능해 향후 게임계에 새로운 패러다임을 만들어 낼 수 있을 것으로 기대하고 있다"고 설명했다.

특히 찰나에 승부가 결정되는 슈팅게임의 경우, 초고속·초저지연 통신 환경에서 끊김 없는 플레이 환경과 조작권 주고 받기 기능을 제공해야한다. SK텔레콤 관계자는 "게임사의 게임엔진을 MEC 센터와 기지국 단에 배치함으로써 끊김 없는 서비스를 제공할 수 있다"고 말했다.

5GX MEC 기술을 이용하면 고성능 PC게임도 모바일을 통해 언제 어디서나 즐길 수 있게 될 전망이다. SK텔레콤 관계자는 "나아가 향후에는 모니터, 대형 스크린, TV 등 다양한 플랫폼을 5G와 연결해 폭넓게 적용할 수 있을 것"이라고 설명했다. 최종적으론 최신 PC게임을 즐기기 위해 고사양 PC를 구매하는 것에 대한 경제적 부담도 덜어줄 것으로 전망된다.

한편 MEC는 5G 시대 핵심 기술로 꼽힌다. 사용자와 가까운 곳에 소규모 데이터센터를 설치해 데이터 전송 구간을 줄여 초저지연을 실현하기 때문이다. SK텔레콤은 특히 5GX MEC의 차별점을 앞세워 기술ㆍ서비스ㆍ생태계 활성화를 이끌겠다는 계획이다. 5GX MEC의 첫 번째 차별점은 세계 최초로 개발된 초엣지 기술이다. 초엣지 기술은 사용자 최접점인 기지국 단에 MEC를 도입해 통상 4단계(스마트폰-기지국-교환국-인터넷망-데이터센터)를 거치는 데이터 전송 과정을 1단계(스마트폰-기지국)까지 줄이는 것으로 이를 통해 데이터 전송 지연 시간을 최소화할 수 있다.

SK텔레콤은 다양한 산업에 초엣지 기술을 적용해 5G 서비스의 확산을 이끌 계획이다. 예를 들어 병원에서 초엣지 기술을 적용하면 원격 진료ㆍ수술 등 초저지연이 필요한 서비스 제공에 유리하다. 보안에 민감한 의료 데이터를 안전하게 보관하고 처리할 수도 있다. SK텔레콤은 올해 안에 초엣지 기술을 각종 5G 서비스 테스트베드가 있는 분당 5G 클러스터에 적용하는 것을 검토 중이다.

두 번째 차별점은 퍼블릭 클라우드와 연동이 가능하다는 것이다. SK텔레콤은 최근 이를 위한 기술 개발을 완료했으며, 향후 글로벌 클라우드 기업과 협력해 클라우드 서버를 국내 기지국 혹은 교환국에 설치해 서비스에 나선다는 계획이다. SK텔레콤 관계자는 "현재 다수 글로벌 기업들이 다양한 협업 제안을 하고 있다"며 "초저지연 환경에서의 글로벌 클라우드서비스 사용은 이르면 연내 가능할 것"이라고 말했다. 이외에도 SK텔레콤은 5GX MEC 기반 초저지연 통신 환경과 인공지능, 양자암호, 클라우드 로봇 플랫폼 등 자체보유한 앞선 ICT 기술을 결합해 차별화된 5G 신규 서비스 개발 환경을 제공할 계획이다.

임온유 기자 ioy@asiae.co.kr