가계 수입 증가하면 심혈관질환 사망률 낮아진다

[아시아경제 박혜정 기자] 가계 수입이 증가하면 심혈관질환 사망 위험이 낮아진다는 연구결과가 나왔다.

삼성서울병원은 성지동 순환기내과 교수팀이 2002~2013년 국민건강보험공단 국가표본 코호트를 토대로 17만8812명의 수입과 건강검진 이력, 사인 등을 비교한 결과 이같이 나타났다고 8일 밝혔다.

연구팀은 대상자들을 2002년 당시 소득을 기준으로 상위 30%, 중위 40%, 하위 30% 등 3개 그룹으로 구분했다. 연구대상자는 정기적인 건강검진의 이력이 있고 허혈성 심장 질환이나 뇌졸중, 심부전 및 암 병력이 없는 사람으로 선별했다.

10년간 이들의 생존율을 추적 관찰한 결과 전체 대상자의 4.1%가 사망했고, 이 가운데 0.9%가 심혈관계 질환으로 인해 숨졌다. 소득별로 보면 상위 소득층 사망자 3.6% 중 0.7%가 심혈관질환으로 사망, 중·하위 소득층과 비교해 사망률과 심혈관질환 사망률이 가장 낮았다. 하위 소득층의 총 사망률은 5.5%, 심혈관질환 사망률은 1.2%였다.

또 각 소득층의 수입 변동에 따른 사망률을 분석한 결과, 상위 소득층은 수입 변동에도 사망률에 큰 차이가 없었다. 수입에 오르내림이 있었던 사람의 사망률은 1%로 가장 낮았다. 수입이 감소한 사람들의 사망률은 4%였다.

그러나 중위 소득층부터는 수입 변동에 따라 사망률 차이가 두드러졌다. 중위 소득층에서 수입이 고정되거나 감소한 경우 사망률은 8~9%로, 수입이 증가하거나 오르내림을 경험한 경우의 사망률의 4배 이상이었다. 하위 소득층에서는 수입 변동이 없던 사람의 사망률은 13%로 가장 높았다. 수입이 감소하던 상위 소득층에 비해서도 3배 이상 높은 수치다.

연구팀은 소득 분위에 따라 사망률이 달라지는 이유가 복합적이라고 설명했다. 하위 소득층은 흡연, 운동 부족, 불건강한 식습관 같은 위험요인들의 영향과 함께 고지혈증에 대한 치료 등 적절한 예방 조치를 받지 못하는 등의 요인들이 심혈관질환에 의한 사망률을 증가시키는 것으로 추정된다는 것이다.

성지동 교수는 "소득이 증가한 경우에 심혈관질환 사망률이 낮아졌다"며 "소득 수준에 따라 확연하게 심혈관질환 사망률에 차이가 있어 소득 불평등이 실제 사회 구성원들의 건강에 영향을 주고 있다"고 말했다. 이어 "소득 양극화를 완화시키는 복지 정책은 사회 구성원들의 건강에도 긍정적인 영향을 줄 가능성이 있음을 시사한다"고 덧붙였다.

이번 연구결과는 국제학술지 '유럽 예방심장학회지' 6월 온라인판에 실렸다.

박혜정 기자 parky@asiae.co.kr