최정호 국토부 장관 후보자 "집은 주거의 공간"…다주택 논란 적극 해명

[아시아경제 지연진 기자, 이춘희 수습기자] 최정호 국토교통부 장관 후보자가 25일 "주거의 공간"이라며 자신의 다주택 보유에 대해 여러차례 고개를 숙였다.

최 후보자는 이날 국회 국토교통위원회 인사청문회에서 "부동산 보유 등과 관련해 질책해주신 사항에 대해 무거운 심정으로 받아들이며 진심으로 송구하다는 말씀을 드린다"고 사과했다.

다만 최 후보자가 보유한 3주택에 대해선 구입 시기와 시세차익을 거두지 않았다는 점을 부각하며 적극 해명했다. 우선 자신을 2주택자로 만든 서울 잠실엘스 아파트에 대해선 "당시 아이들이 중학교에 다니고 있었는데 장래 통학을 위해 서울로 이사할 필요가 있어 실거주 목적으로 구입했다"고 설명했다. 그는 "2008년 2주택자가 되지 않기 위해 분당 아파트를 팔고 잠실로 이사하려고 했지만 당시 부동산 시장이 어려워서 처분이 힘들었다"고 덧붙였다.

2003년 시세차익을 겨냥해 잠실엘스의 재건축 전 '딱지'를 구매했다는 의혹에 대해선 "건축물 상태에서 주택을 구입한 것이지 분양권을 산 것은 아니다"고 부인했다.

분당 아파트 쪼개기 증여 의혹에 대해선 "사위도 자식이라고 생각한다"면서 "사회적으로 (증여)추세가 있어서 사위와 딸에게 증여한 것이지 증여세를 줄이기 위해 그런 것은 아니다"고 말했다.

최 후보자는 분당 아파트를 증여한 뒤 그 집에서 월세로 사는 것이 '꼼수 증여'라는 지적에 대해선 "(세종시 아파트는) 8월에 공사가 완료되기 때문에 불과 몇개월간 집을 얻을수가 없기 그곳에서 살게됐다"면서 "임대차계약서도 썼고, 딸고 부모간의 거래지만 명확하게 하기 위해 그냥 사는 것보다 돈 내고 사는 것이 바람직하다고 봤다"고 답변했다.

다만 그는 자신이 보유한 주택을 통해 상당의 시세차익를 기대할 수 있는 만큼 취약계층의 주택 정책을 이끌기에 부적절하다는 지적에 대해 "이번 청문회를 계기로 더욱 각오를 다져 서민 주거 복지에 만전을 기하도록 하겠다"고 말했다.

최 후보자는 또 박사 논문 표절 의혹과 관련해선 "논문 작성 당시 지도교수와 상의해서 표절이 아니라고 생각했다"면서 "인용 표시를 했지만 여러 부분에서 미흡했다"고 시인했다.

이날 청문회에선 최 후보자의 부동산 보유와 분당 아파트 증여 등에 대해 국토위원들의 날선 질의가 쏟아졌다. 민경욱 자유한국당 의원은 최 후보자가 딸 부부에게 분당 아파트 지분을 절반씩 증여하고 딸과 임대차 계약을 작성한 것을 놓고 "사위까지 각각 임대차 계약을 맺지 않은 것은 임대계약이 무효"라며 "대국민 사기극"이라고 지적했다.

강훈식 더불어민주당 의원도 "(최 후보자가) 평소 소신이라면 이런 논란이 있기 전에 다주택을 처리하거나 청문회 이후에 처리하는 것이 맞지 청문회를 준비하는 과정에서 증여했다는 것은 감정적으로 국민들에게 납득되지 않는다"면서 "청년들이 집을 못사고 어려운 형편인데 차관이 집을 사고 가치가 오른 뒤 장관 후보 임명을 앞두고 증여하는 것은 납득되지 않는다"고 말했다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr
이춘희 수습기자 spring@asiae.co.kr