北, 해외 무역 주재원들의 대남 거래 묵인

“주재원이 상부에 보고해 허가 받는 게 분명”…새 외화벌이 창구 모색 중인 北 태도에 변화

(사진=연합뉴스)

[아시아경제 이진수 선임기자] 유엔 등 국제사회의 대북제재로 수출에 어려움을 겪고 있는 북한 당국이 해외 주재 무역일꾼들의 대남 거래를 묵인해주는 것으로 알려졌다고 미국의 자유아시아방송(RFA)이 13일 보도했다.

북한은 원칙적으로 남한 상품의 유입을 차단하고 있다. RFA는 대북 접경지대인 중국 랴오닝(遼寧)성 단둥(丹東)의 한 무역 소식통을 인용해 "북한의 주재원들이 남한 기업 관계자를 소개해달라고 부탁하는 경우가 종종 있다"며 "북한 당국이 대남 상거래를 묵인한 게 아니라면 무역 주재원이 이런 부탁을 해올 리 없다"고 말했다.

소식통은 "남한의 무역 관계자를 소개해주면 북한 측 주재원이 상부에 사전 보고해 허가 받는 게 분명하다"고 주장했다.

소식통은 "남한과 무역하기를 원하는 북한의 주재원들 거의 모두 북한 상품의 대남 판매 가능성에 대해 타진해보려는 것일 뿐 남한 상품을 북한으로 들여가려는 경우는 없는 듯하다"며 "이게 북중 무역과 다른 점"이라고 지적했다.

중국의 다른 무역 소식통은 "대북제재로 어려운 북한 당국이 수단과 방법을 가리지 않고 외화벌이에 나서야 하는 급한 사정이 있을 것"이라고 분석했다.

소식통은 "과거 북한 당국이 해외 무역 주재원들의 대남 거래를 묵인한다는 것은 상상하기도 어려웠던 일"이라며 "그러나 현 남한 정부의 대북 포용정책에 기대 새로운 외화벌이 창구를 모색하려는 북한 당국의 태도 변화가 엿보이는 대목"이라고 말했다.

이진수 선임기자 commun@asiae.co.kr