고려청자 기원 '청자 순화4년명 항아리' 국보로 승격 예고

청자 순화4년명 항아리. 사진=연합뉴스

[아시아경제 황효원 기자] 고려청자의 초기 제작 상황을 확실히 알려주는 유물로 평가되는 보물 청자 항아리가 국보로 승격된다.

오늘(26일) 문화재청은 이화여대 박물관이 소장한 보물 제273호 '청자 순화4년(淳化四年)명 항아리'를 보물 지정 56년 만에 국보로 지정 예고한다고 밝혔다.

1910년 세상에 처음 공개됐다고 알려진 이 항아리 바닥면 굽 안쪽에는 '순화사년 계사 태조제일실 향기 장최길회 조'(淳化四年 癸巳 太廟第一室 享器 匠崔吉會 造)라는 글씨가 새겨져있다.

이 문구는 '993년에 태조 제1실 향기(享器·제기)로서 장인 최길회가 만들었다는 뜻이다. 이를 통해 993년(고려 성종 12) 태묘 제1실의 향기(제기)로 쓰기 위해 장인 최길회가 만들었다는 것을 알 수 있다.

이 항아리 높이는 35.2cm이며 문양이 없다. 입구가 넓고 곧게 서 있으며 몸체는 어깨 부분이 넓은 유선형이다. 표면에 미세한 거품이 있으나 비교적 치밀한 유백색 점토를 사용해 바탕흙의 품질이 좋다. 표면에는 은은한 광택과 함께 미세한 빙렬(氷裂)이 있고 군데군데 긁힌 사용 흔적이 보인다.

이 같은 특징은 1989~1990년 북한 사회과학원 고고연구소가 황해남도 배천군 원산리 2호 가마터에서 발굴한 '순화3년'명 고배(高杯·높은 굽다리를 붙인 접시)를 비롯해 여러 파편에서도 볼 수 있다.

항아리 발굴 경위는 정확히 파악되지 않았으며 일제강점기에 일본인 소장가들을 거쳐 이화여대 박물관이 1957년에 구매했다.

문화재청은 30일간의 예고 기간 동안 각계의 의견을 수렴·검토하고, 문화재위원회의 심의를 거쳐 국가지정문화재(국보)로 지정할 계획이다.

황효원 기자 woniii@asiae.co.kr