"北 석탄 취급 항구들, 재고 바닥 드러내"

북한 서해안 대안항의 지난해 10월 9일 위성사진(왼쪽)과 올해 12월 5일 위성사진(사진=플레닛, VOA)

[아시아경제 이설 기자] 북한의 대표적인 석탄 취급 항구들이 최근 바닥을 드러낼 정도로 한산해진 것으로 알려졌다.

미국의소리(VOA)방송은 29일 북한의 남포·대안·송림항의 지난 1년 사이 변화를 위성사진 서비스업체 '플래닛'(Planet)을 통해 관찰한 결과 이같은 상황을 포착했다고 보도했다.

VOA에 따르면 현재 북한의 대표적인 항구들에 야적됐던 석탄 더미는 사실상 사라졌고 쉴 새 없이 드나들던 선박들의 모습도 발견하기 어려워진 것으로 알려졌다.

이 방송은 "남포항은 작년까지만 해도 선박 3척이 정박했다 떠나던 모습이 관측된 곳으로 야적된 석탄으로 항구 전체가 까만색으로 뒤덮였던 곳"이라면서 "그러나 올해 3월 항구에 정박하는 선박이 눈에 띄게 줄었다"고 설명했다.

또 "3월 위성사진에 선박이 한 척도 나타나지 않았고, 4월부터 11월까지 항구가 비어있는 시간이 훨씬 더 길었다"며 "지난해 10월과 이달 4일에 찍은 위성사진을 비교해 보면 그 차이가 확연하다"고 부연했다.

이어 "서해에 입전해 주로 중국으로 석탄을 공급하는 주요항구인 대안항과 송림항 사정도 마찬가지"라며 "지난달과 이달 위성사진에 찍힌 이들 항구는 하얀 맨바닥이 드러날 정도"라고 덧붙였다.

이에 대해 방송은 유엔 안전보장이사회가 지난해 11월 대북제재 결의 2321호를 통해 북한산 석탄 수출에 상한선을 설정하면서 과거와 상황이 달라진 것으로 추정했다.

이설 기자 sseol@asiae.co.kr