英의회 드러난 ‘성폭력 고발’…장관이 여비서에 “성인용품 사와”

[아시아경제 조슬기나 기자] 미국 할리우드의 거물 영화제작자 하비 와인스타인의 성추문 이후 사회지도층의 성희롱·성폭력 파문이 전 세계적으로 확산되고 있다. 영국에서는 장관이 여비서에게 성인용품을 구입해올 것을 요구해온 사실이 드러나며 총리가 직접 조치에 나섰다.

마크 가르니에

29일(현지시간) 영국 BBC 등에 따르면 영국 내각은 성희롱 파문에 휩싸인 마크 가르니에 국제통상부 각외장관을 대상으로 윤리강령 위반 여부 등을 살펴볼 예정이다. 하원의원이기도 한 가르니에 장관은 2010년 크리스마스 께 당시 비서인 캐롤라인 에드몬슨에게 현금을 주며 성인용 자위기구 2개를 대신 구입해 줄 것을 요구했다. 또한 그녀를 ‘설탕가슴(sugar tits)’이라고 호칭하며 성적 수치심을 유발했던 것으로 드러났다.

이번 조치는 테리사 메이 영국 총리가 구속력 있는 절차를 만들 것을 존 버커우 하원 의장에게 요구함에 따른 것이다. 제러미 코빈 노동당 대표 역시 “성희롱 등을 처리하기 위한 강력한 절차가 필요하다”며 개혁을 촉구했다.

이에 앞서 스티븐 크래브 전 고용연금장관은 그의 사무실에 지원한 19세 여성에게 성적내용이 담긴 문자메시지를 발송한 것에 대해 사과하기도 했다. 그는 지난해에도 비슷한 사건에 휘말리며 장관직을 내놓은 바 있다. 가르니에 장관 역시 이번 논란을 인정했다. 다만 괴롭힘은 아니었다고 덧붙였다고 BBC는 전했다.

워싱턴포스트(WP)는 “영국 정치지도자들의 성희롱을 조용히 견뎌온 여성들을 돕기 위해 테리사 총리가 나섰다”며 “모든 직업, 사회, 경제분야는 물론 심지어 영국 민주주의의 신성한 자리에서도 이 같이 소름끼치는 사람들이 존재한다”고 꼬집었다. BBC 역시 “의회 문화가 여전히 갈 길이 멀다”고 비판했다. 루시 파월은 영국 가디언과의 인터뷰에서 “할리우드든, 웨스터민스터든 그것은 태도와 권력의 불평등”이라고 강력하게 비판했다.

일명 ‘미투(Me Too)’ 캠페인이라고 불리는 성폭력 고발 캠페인도 전 세계적으로 퍼지고 있다. 미 정치권에서는 민주당의 재키 스파이어 하원의원을 중심으로 의회 내 성희롱과 성추행 증언을 모으고, 관련 법안을 검토하는 움직임이 일고 있다. 유럽의회는 의회 내 성희롱, 성학대 문제 조사를 위한 결의안을 내놓기도 했다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr