불법 중국어선 단속 '서해5도 특별경비단' 출범

[아시아경제 박혜숙 기자] 서해 북방한계선(NLL) 해역에서 불법조업 중국어선 단속을 전담할 해경 특별경비단이 4일 출범했다.

국민안전처는 이날 인천시 중구 인천해경 전용부두에서 서해5도 특별경비단 창단식을 열었다. 창단식에는 박인용 국민안전처 장관, 유정복 인천시장, 홍익태 해양경비안전본부장, 이원희 중부해양경비안전본부장 등 400여명이 참석했다.

박 장관은 "군사적 충돌 상황에 대비하고, 우리 어민을 안전하게 보호하는데 빈틈이 없도록 해군과 합동 단속체계를 유지해 달라"고 특별경비단 대원들에게 당부했다.

중부해양경비안전본부 산하 특별경비단은 총경을 단장으로 경찰관 444명과 함정 12척(대형 3척·중형 6척·방탄정 3척)을 운용한다.

NLL 해역에는 기존 함정 3척(대형 1척·중형 2척)이 고정 배치됐으나 특별경비단 창단으로 중·대형 함정 2척과 방탄정 1척이 추가 배치된다. 연평도와 대청도에는 특수진압대가 상주한다.

특별경비단은 서해 NLL 해역 및 배타적 경제수역(EEZ)에서 불법 외국어선 단속 및 수사를 주임무로 하며, 서해5도에서 위기상황 발생시 우리 어민의 보호활동 및 수색·구조도 병행한다.

특별경비단은 특히 이달부터 꽃게 철이 시작됨에 따라 중국어선의 불법조업이 크게 늘 것으로 보고 금어기 전인 6월까지 특별 단속을 한다.

한편 특별경비단은 즉시 사용할 수 있는 부두 시설과 청사가 서해5도에는 없어 우선 인천해경 전용부두와 인천해경 옛 청사를 임시로 사용한다.

2020년까지 백령도 용기포항과 연평도항에 해경 전용부두를 건설할 계획이며, 관계 부처와 협의해 부두 인근에 청사도 짓는 방안을 추진한다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr