[아시아경제 최경필 기자]전남 순천시 신도심에서 여수시로 직진하기 위해 만들어진 연향고가도로가 23년 만에 철거돼 역사 속으로 사라졌다.
그동안 이 고가도로는 여수엑스포 개최로 순천-여수간 자동차전용도로가 개설되기 전까지 순천IC-연향동-해룡면-여수로 이어지던 주요 연결도로 역할을 해왔다.
연향 고가도로는 1994년 여수 쪽으로 가는 차량증가로 교통 혼잡을 줄이기 위해 건설됐다.
그러나 현재 국도 17호 우회도로 개설 등 도로망이 확충돼 고가도로 이용 차량이 41% 감소했으며, 국가정원 주변 경관 개선 등이 필요한 상황이다.
철거작업은 현재까지 총 480m 중 400m를 완료했고, 이달 하순까지 나머지 80m와 교각이 철거되면 23년 된 연향고가도로는 순천의 역사 속으로 사라지게 된다.
한편, 팔마사거리에서 신대단지간 신설도로는 2014년 2월에 착공해 현재 80% 진척율을 보이고 있다.
오는 7월에 개통될 예정으로 공사가 완료되면 남승룡로에서 신대단지를 연결하는 간선도로망 확충으로 신대지구 교통 체증을 해소하고 신도심~원도심간 균형발전을 통한 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.
최경필 기자
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