VOA "29일 노벨상 수상자 3명 방북해 강연"

[아시아경제 노태영 기자]29일 노벨상 수상자 3명이 북한을 방문해 김일성종합대학 등에서 강연할 계획이라고 미국의소리(VOA) 방송이 18일 보도했다.

우베 모라베츠 국제평화재단 이사장은 "노벨상 수상자 3명이 다음 달 6일까지 김일성종합대학, 김책공업종합대학, 평양과학기술대학에서 강연과 세미나를 개최할 것"이라고 밝혔다고 VOA는 전했다.

이번 행사는 '브리지스(Bridges): 평화와 문화를 향한 대화'란 주제로 열린다. 영국의 리처드 로버츠 박사(1993년 생리의학상), 노르웨이의 핀 킨들랜드 박사(2004년 경제학상), 이스라엘의 아론 치에하노베르 박사(2004년 화학상)가 참여한다.

이들은 29일 중국 베이징(北京)을 통해 평양으로 들어가 환영 만찬에 참석한 뒤 30일부터 다음 달 1일까지 평양의 미래과학자거리와 만경대, 학생소년궁전 등을 둘러볼 예정이다.

이후 나흘간 김일성대, 김책공업대, 평양과기대 등에서 경제 정책과 개발, 의학 혁명 등에 대해 강연한다. 강연 일정이 끝나는 다음 달 6일 평양을 떠나 베이징에 도착하며 이튿날 공식 기자회견을 열고 방북 결과를 보고할 계획이다.

특히 이번 노벨상 수상자들의 방북은 국제사회의 대북제재가 진행 중인 상황에서 이뤄져 그 배경과 결과에 이목이 집중된다. 일각에서는 북한이 5월 당대회를 앞두고 김정은 체재 홍보와 내부 결속 등에 목적이 있는 것으로 분석했다.

하지만 모라베츠 이사장은 이번 방북이 정치나 외교 문제와 무관하다고 선을 그었다. 그는 "경제 정책과 의학 개발을 주제로 한 이번 행사는 정치적 성명 등을 발표하는 수사와는 아무 관련이 없다"며 "(이번 행사를) '조용한 외교'의 수단으로 삼는 데 초점을 맞출 것"이라고 설명했다.

노태영 기자 factpoet@asiae.co.kr