아베 총리는 17일 발표되는 7∼9월 GDP(국내총생산) 등 경제 지표를 확인한 후 다음 달 중 현재 8%인 소비세를 10%로 인상할지를 결정하고 중의원 해산 여부도 최종 판단할 것이라는 게 신문의 보도내용이다.
아베 총리 측근 의원은 이와 관련, "이번 선거 쟁점은 (아베 정권의 경제정책인) 아베노믹스 평가"라고 말했다.
아베 총리는 그동안 중의원 조기 해산설에 대해 "지금으로서는 전혀 고려하지 않고 있다"고 부인해 왔다.
일본 소비세는 2012년 8월 제정된 관련법에 따라 2014년 4월 5%에서 8%로, 2015년 10월 8%에서 10%로 2단계 인상하도록 돼 있다. 경제상황이 나빠져 인상을 보류할수는 있지만, 이 경우 법 개정이 필요하다.
아베 총리는 7∼9월 GDP 수치가 크게 개선되면 예정대로 소비세 인상을 결정하지만, GDP가 좋지 않으면 소비세 인상 보류 결정과 아베노믹스 성과 등을 내걸고 총선거에서 국민의 심판을 구할 것으로 보인다고 요미우리는 전했다.
아베 총리가 소비세 추가 인상 방침을 궂혔다는 관측도 나오지만 최근 일본 안팎에서 소비세 추가 인상에 대한 우려가 이어지고 있는 상황이다. 5%에서 8%로 소비세를 인상한 후 경기가 크게 후퇴한 상황에서 추가적인 인상에 대해 부정적인 의견이 적지 않다.
노벨 경제학상 수상자인 폴 크루그먼 미국 프린스턴대 교수는 지난 6일 도쿄의 총리관저에서 아베 총리와 만난 자리에서 "아베노믹스(아베 총리의 경제정책)를 성공시켜 디플레이션 탈피를 확실히 한 뒤에 (소비증세를) 해도 늦지 않다"고 조언했다.
백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr
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