2017년까지 수목장림 조성지 24곳 생긴다

산림청, ‘수목장림 활성화 추진계획’ 발표…수목장림 관련법 등 제도 손질, 불법·부실 수목장림 근절방안 마련, 수목장림 관련교육 및 홍보

[아시아경제 왕성상 기자] 정부가 2017년까지 국립·공립·공공법인 수목장림 조성지 24곳을 만드는 등 친환경수목장을 활성화 시킨다.

산림청은 5일 ‘수목장림 활성화 추진계획’을 마련, 친환경적 장묘문화가 널리 자리 잡도록 이끌겠다고 발표했다.

최병암 산림청 산림이용국장은 이날 오전 정부대전청사 기자실에서 브리핑을 갖고 “이번 계획은 국민인식 변화로 화장(火葬)을 통한 수목장 선호도가 높아짐에 따라 수목장림시설을 늘리기 위해 마련됐다”고 설명했다.

이에 따라 산림청은 ▲수목장림 시설 확대 ▲수목장림 관련법 등 제도 손질 ▲불법·부실 수목장림 근절방안 마련 ▲수목장림 관련교육과 홍보에 나선다.

최 국장은 “수목장림 활성화 계획으로 자연친화적이고 꾸준히 이어질 수 있는 장묘문화가 널리 자리 잡을 것”이라며 “누구나 쉽게 수목장림을 이용할 수 있도록 산림정책을 펴겠다”고 말했다.

최근 5년 사이 국내 화장률은 2000년 33.7%에서 2012년 74.0%로 높아졌다. 화장 후 장사방법은 수목장 44.2%, 납골 37.0%, 자연장 11.8% 순이며 수목장림 수요가 느는 흐름이다.

그럼에도 지난해 말 기준으로 만들어진 수목장림 58곳 중 일반인들이 이용할 수 있는 곳은 하늘숲추모원 등 19곳에 머문다. 게다가 값비싼 분양가, 부실운영, 산림훼손 문제를 안고 있는 것으로 지적됐다.

한편 우리나라 묘지면적은 국토의 약 1%(약 10만ha)다. 최근 5년간 한해평균 76ha의 숲이 묘지로 쓰이며 해마다 270여건의 산림을 망가뜨리는 것으로 나타났다.




왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr