위클리 3홀 차로 제압, 스텐손과 로즈, 쿠차, 왓슨 등 강호 '2회전 진출'
[아시아경제 김현준 골프전문기자] '차세대 골프황제' 로리 매킬로이(북아일랜드)가 순항을 시작했다.
20일(한국시간) 미국 애리조나주 마라나 도브마운틴 더골프클럽(파72ㆍ7791야드)에서 끝난 월드골프챔피언십(WGC)시리즈 액센추어매치플레이챔피언십(총상금 900만 달러) 1라운드에서 부 위클리(미국)를 3홀 차로 가볍게 제압하고 32강전에 선착했다.
이 대회는 더욱이 1대1 홀 매치플레이로 우승자를 가리는 독특한 방식이다. 1~2개 홀에서 허무하게 무너져도 충분히 이길 수 있는 기회가 있다는 이야기다. 매킬로이에게는 세계랭킹 1, 2위 타이거 우즈(미국)와 애덤 스콧(호주) 등 거물들이 불참했다는 것도 반갑다. 빅 매치 우승으로 확실하게 '제2의 전성기'를 열 수 있는 호기다. 32강전에서는 해리스 잉글리시(미국)와 맞붙는다.
세계랭킹 3위 헨리크 스텐손(스웨덴)과 5위 저스틴 로즈(잉글랜드), 디펜딩챔프 매트 쿠차(미국), 지난주 노던트러스트오픈 우승자 버바 왓슨, 3승 챔프 지미 워커(이상 미국) 등 강호들이 모두 2회전에 진출해 치열한 우승 경쟁을 전개하고 있는 상황이다. 세계랭킹 6위 잭 존슨(미국)은 그러나 65위 리처드 스턴(미국)에게, 21위 루크 도널드(잉글랜드)는 50위 마테오 마나세로에게 각각 5홀 차로 대패해 '매치플레이의 희생양'이 됐다.
김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr
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