'살림 여왕' 마사 스튜어트 생활苦

[아시아경제 지연진 기자]'살림의 여왕'으로 불리는 미국의 마사 스튜어트가 생활고에 직면했다. 그가 운영하는 미디어그룹 '마사 스튜어트 리빙 옴미미디어'의 수익이 급격히 줄어든데다 대형 유통업체와 소송전도 자금난을 더하고 있다.

올해 1분기 마사 스튜어트 리빙의 수익은 300만달러(33억원가량)나 줄었다.

순익 감소는 마사가 운영하는 대표잡지 '마사 스튜어트 리빙'과 메이시스 백화점에서 판매하는 생활용품의 매출이 급격히 감소한데 따른 것이다.

특히 마사 스튜어트 리빙의 판매는 올해 들어 지금까지 35%가 줄었다.

여기에 생활용품 판매 사업은 메이시스백화점과 J.C.페니 백화점간 판매권 다툼으로 소송에 연루돼 있다.

또 지난 2월 이후 지금까지 회사를 총괄 지휘할 전문경영인이 공석으로 남아 있는 것도 이 회사의 진로를 어둡게 하고 있다.

회사의 경영상태가 나빠지자 마사가 빼든 칼은 디자인 혁신이다. 전문경영에는 다소 문외한인 마사가 가장 자신 있어 하는 분야가 바로 이 분야이기 때문이다.

마사는 대표 잡지 마사 스튜어트 리빙의 7∼8월호 디자인을 전혀 새롭게 바꿔 17일(현지시간) 아이패드에 선보였다.

이달 말쯤은 회사가 운영하는 웹진에 생활공예와 요리에 관한 짤막한 동영상을 올리는 등 지금까지와는 전혀 다른 참신한 내용을 선보일 예정이다.

회사 측은 이번 시도로 광고 수익이 크게 늘어날 것으로 기대했다.

조지프 라가니 재무책임자는 "독자들이 간단한 생활상식을 얻으려고 몰려들 것으로 기대한다"고 말했다.

마사 역시 "아직 은퇴하고 싶지 않다"면서 디자인 혁신을 통한 재기에 의욕을 불태웠다.

마사의 새로운 디자인은 그간 애독자층으로 분류됐던 18∼34세 가량의 젊은 독자와 예술가들을 집중적으로 겨냥한 것이다. 특히 회사 측은 새로 출시되는 비디오 정보가 온라인 광고수익을 늘려줄 것으로 내다봤다.

마사 스튜어트 리빙 옴니미디어는 지난해 이미 온라인 비디오와 디지털 콘텐츠 사업에 주력하기 위해 종이 잡지 발간을 줄이고, 출판 인력도 감원하는 구조조정에 착수했다.

당시 마사는 월간지 '에브리데이 푸드'의 독립 발행을 중단하는 대신 마사 스튜어트 리빙에 포함시키고, 건강 생활잡지 '호울 리빙'도 매각한다고 발표했다.

지연진 기자 gyj@