北, 외교관철수 날짜는 '10일'....왜?

[아시아경제 양낙규 기자]북한이 평양주재 외교관에 대해 철수를 권고했다. 특히 오는 10일부터 물리적충돌이 시작된다며 외교관들에게 철수를 권고한 것으로 알려졌다.

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6일 정부 관계자는 "청와대에서 김장수 국가안보실장이 외교비서관과 국제협력비서관과 긴급 회의를 열어 보도의 진위와 북한 측의 의도를 분석이며 국가별로 북한으로부터 들었다는 말이 달라 더 지켜봐야 할 것"이라고 말했다.

북한의 외교관철수는 외신들을 통해 알려졌다. 러시아 이타르타스 통신은 5일 "북한 외무성이 이날 한반도 긴장상황과 관련해 북한 주재 러시아 대사관 직원들과 북한 내 다른 러시아 단체이 인원을 철수할 것을 제안했으며, 평양에 있는 다른 대사관들에도 이같은 제안을 전달했다"고 보도했다. 블룸버그통신도 "북한이 4월 10일에 물리적충돌이 시작된다면서 외교관들에게 철수를 권고한다"고 보도했다.

이와 관련 러시아 외무부는 이날 공보실 명의의 논평을 발표했다. 외무부는 논평에서 "북한 외무성이 한반도 정세 악화와 관련 평양에 있는 다른 외국 공관과 함께 러시아 대사관이 직원들을 북한에서 철수시킬 것을 제안했다"며 "모든 상황을 고려해 이 통보를 심각히 검토하고 있다"고 밝혔다.

논평은 그러면서 "한반도에서 군사행동을 개시하는 것은 절대 용납할 수 없다는 것을 확신한다"며 "군사적 히스테리(긴장)를 고조시키는 노선도 절대 용납할 수 없다고 판단한다"고 강조했다.

영국 외무부도 관련 사실을 확인했다. 영국 외무부 대변인은 "오늘 아침 북한 당국이 분쟁이 발생하면 4월 10일 이후에는 평양 주재 외국 공관과 국제기구의 신변 안전을 보장하기 어렵다고 전해왔다"고 밝혔다. 외무부 대변인은 또 "평양 주재 대사관 직원의 철수 여부는 아직 결정하지 않았으며 대응 조치를 검토 중"이라고 덧붙였다.

대북전문가들은 북한이 철수 시기를 10일로 지정한 이유에 대해 "북한이 김일성 생일(4월15일)을 전후해 '무수단급'중거리 미사일을 발사하겠다는 뜻을 우회적으로 표현한 것 같다"며 "북한의 미사일 발사에 대한 국제사회의 대응도 감안한 것으로 보인다"고 말했다.

북한의 외교관 철수권고는 위협발언의 강도를 더 높이려는 의도라는 분석도 나온다. 북한의 도발위협 강도는 지난달 25일 동해상에서 국가급 대규모 군사훈련이후 점점 높아지고 있다.

3월에 있었던 ‘1호 전투근무태세 지시’(26일), ‘남북 간 군 통신선 차단’(27일), ‘사격 대기상태 지시’(29일), ‘남북관계 전시상황 돌입 선언’(30일)에 이어 이달 2일 원자로 재가동 선언과 이날 군 총참모부의 핵 타격 위협까지 연일 불안한 상황을 연출했다.

한편, 동해쪽으로 이동시킨 북한의 무수단급 미사일 2기는 현재 한미 정보 감시망에서 사라진 것으로 알려졌다. 북한이 한·미 위성감시망에 포착되기 쉬운 철도를 이용해 미사일을 이동시킨 뒤 미사일을 은닉한 것은 한·미를 상대로 한 고도의 기만전술로 분석된다.

이에 따라 미군 정보당국은 해상도가 10∼15㎝에 이르는 군사용 정찰위성(KH-12)과 U-2 정찰기의 운용 횟수를 최대한으로 늘려 북한의 미사일 발사 예상 지역을 집중 감시하고 있는 것으로 알려졌다. 또 해상기반 X 밴드 레이더(SBX-1)와 알레이 버크급 이지스구축함(8800t급)을 한반도 인근 해역에 긴급 투입했다.

정부관계자는 "북한은 연이은 위협과 도발에도 한국과 미국이 아랑곳하지 않자 한반도 긴장을 전시상황 직전까지 몰고가는 초강경 대응을 하고 있는 것으로 파악된다"고 말했다.

양낙규 기자 if@