美 대선에 '녹색 일자리' 운명이 달렸다

[아시아경제 지연진 기자]버락 오바마 대통령의 핵심 정책인 ‘그린 잡(녹색 일자리)’이 미국 대통령 선거 결과에 따라 성패가 좌우된다고 블룸버그 통신이 6일(현지시간) 전했다. 이날 공개되는 미국 대통령 선거 결과에 따라 오바마 대통령이 재선에 성공하면 관련 산업이 계속 성장하지만, 반대의 경우 더 위축될 수 있다는 전망이다.

그린잡은 태양열이나 풍력, 조류 등 대체에너지에서 창출되는 일자리로, 글로벌 위기를 몰고 온 리먼 브라더스 사태 이후 오바마 대통령이 미국의 성장 둔화를 타계할 핵심 정책으로 추진해왔다. 2009년 당시 오바마 대통령은 대체 에너지에 1500억 달러를 투자해 500만개의 일자리를 만들겠다고 약속했다.

하지만 보도에 따르면 미국 대선을 앞둔 대체에너지 산업에서 해고가 늘어나는 추세다. 콜로라도에서 풍력발전소를 운영하는 베스타스의 경우 올해 근로자의 18%를 해고했다. 올해 말 종료되는 미국의 감세정책 등 이른바 재정절벽에 대한 우려 탓이다.

미국은 올해 말까지 의회가 감세 연장 여부와 자동예산 삭감안에 대해 합의하지 않을 경우 6000억 달러 가량이 지출이 줄어들어 경제가 침체에 빠질 것이라 우려가 나온다. 현재 180억 달러의 감세혜택을 받고 있는 에너지 산업도 이런 세제 혜택이 이어질지 불확실하다.

워싱턴의 블룩클린연소구의 카므 머로 수석 연구위원은 “선거 결과에 따라 이 산업의 성장 속도에 영향을 줄 것”이라며 “국가의 정책 토대가 약회될 경우 산업 성장이나 일자리 요구는 줄어들 것”이라고 말했다. 녹색 에너지에 적극적이던 오바마 대통령과 달리 밋 롬니 공화당 후보는 “오바마 대통령의 녹색 정책은 재앙의 종류일 뿐 아무 것도 아니다”고 관련 산업을 평가 절하한 것을 염두한 분석이다.

다만, 지난해 보고서에 따르면 오바마 대통령 재임기간 미국의 첨단 기술을 이용한 대체에너지 산업 일자리는 18만4699개가 새롭게 생겼다. 이는 당초 오바마 대통령의 일자리 목표 보다는 미흡한 것이다.

지연진 기자 gyj@