[벤처스타트업2012]<28>"여성을 위한 전동 드라이버"

이상민 더 하이브 대표

[아시아경제 이정민 기자] "여성들도 전동 드라이버를 사용할 수 있도록 한 손에 들어오는 크기를 구현했습니다."

10일 안산에서 만난 이상민 더 하이브(26) 대표는 제품의 가장 큰 장점으로 작은 크기를 꼽았다. 이 대표는 "기존 제품들이 '건(Gun) '형태로 크고 무거웠다"며 "우리 제품은 9cm로 한 주먹 크기에 무게도 가벼워 사용이 매우 편리하다"라고 말했다.

이 대표는 DIY(Do It Yourself) 시장이 꾸준하게 성장하는 것을 눈여겨보고 창업을 준비했다. 특히 DIY에 많이 사용되는 전동 드라이버에 주목했다. 하지만 대학교에서 건축학을 전공한 이 대표는 전동 공구에 대한 지식과 시장에 대한 경험이 매우 부족했다. 이 대표는 "젊기 때문에 몸으로 직접 부딪히면서 경험을 쌓아가기로 결심하고 올해 1월 창업을 했다"며 "전동 드라이버를 개발하는데 많은 어려움이 있었지만 열정과 도전으로 이겨냈다"고 말했다.

이 대표는 전동 드라이버의 크기를 줄이기 위해 중국 닝보지역을 직접 찾아갔다. 이 지역은 전 세계 전동공구 부품 대부분이 제작되는 곳이다. 이 대표는 부품들을 유심히 살펴보면서 전동 드라이버 콘셉트에 맞춰 부품을 새로 개발하면 본체 크기를 줄일 수 있다고 확신했다. 이러한 과정을 거쳐 5월 전동 드라이버가 개발됐다. 세계 최소형 제품으로 휴대성이 뛰어나 수리기사나 여성들도 편리하게 사용할 수 있다는 게 이 대표의 설명이다.

이 대표는 성능에 대해서도 강한 자부심을 보였다. 이 대표는 "어댑터가 필요 없는 USB 충전 방식으로 1시간 충전에 약 400개의 나사작업을 할 수 있다"며 "다른 전동 드라이버들이 5시간 충전에 평균 250~500개 나사작업을 하는 것과 비교하면 상당한 차이"라고 말했다.

이 대표는 앞으로 해외 수출에 적극 나설 계획이다. 이미 유럽시장 진출에 필수인 CE인증절차를 밟아 독일에선 제품 출원을 마쳤고 올 11월 일본에서 특허 출원을 신청해 아시아시장에도 진출할 계획이다. 이 대표는 "아직 국내 시장의 전동공구 수요는 1%에 머물러 있어 해외시장에 초점을 두고 있다"며 "하지만 올 11월 제품이 출시되면 국내시장에도 브랜드를 널리 알릴 계획"이라고 말했다.

이정민 기자 ljm1011@