아르노 회장 방한, 이부진과 재회한 이유는

왼쪽부터 이부진 호텔신라 사장, 이브까셀 루이뷔통 회장, 이채욱 한국공항공사 사장, 장 밥티스트 드뱅 루이뷔통 아시아태평양 사장

[아시아경제 박소연 기자]베르나르 아르노 루이비통 모에헤네시(LVMH)그룹 회장과 이부진 호텔신라 사장이 1년 반만에 다시 만났다.

아르노 회장은 지난 9월 오픈 이후 약 800억원대 매출을 올린 이부진 사장의 노고를 치하하고 향후 면세사업 운영에 있어 긴밀한 협조를 부탁한 것으로 전해졌다.

17일 업계 따르면 아르노 LVMH그룹 회장은 이날 오전 9시45분께 전용기편으로 인천국제공항을 통해 한국을 방문했다.

아르노 회장은 이 사장과 인천국제공항 내 루이비통 매장 앞에서 재회하는 모습이 일부 언론에 포착됐다. 15분가량 루이비통 매장을 둘러본 두 사람은 LVMH가 운영하는 크리스찬 디올과 펜디 매장도 찾았다.

아르노 회장과 이 사장의 만남은 신라면세점이 인천국제공항 내 루이비통 매장 운영자로 결정된 지난 2010년 11월 30일 이후 두번째다. 아르노 회장의 인천공항 내 루이비통 매장 방문은 처음이다.

신라면세점 관계자는 "아르노 회장이 전 세계에서 유일한 공항 내 루이비통 매장에 대해 각별한 관심을 갖고 있다"며 "여기에 인천국제공항 내 루이비통 매장이 높은 매출을 기록하고 있는 것도 작용한 것으로 보인다"고 말했다.

그는 "아르노 회장과 이 사장은 늘어나는 중국인 관광객으로 인한 루이비통 매출 증가 등에 대해 이야기를 나눴다"고 덧붙였다.

명품업계도 이번 아르노 회장의 방문은 전 세계 최초의 공항 면세점 매장인 인천국제공항 내 루이비통 매장이 LVMH의 새로운 성장동력이 될 것이라고 판단했기 때문으로 풀이했다.

신라면세점 관계자에 따르면 지난해 9월 오픈한 인천공항내 루이비통 매장은 월매출이 100억원대로 꾸준히 유지되고 있는 것으로 나타났다. 누적매출 기준으로 현재까지 800억원대다.

아르노 회장은 이번 방한 기간 롯데백화점과 신세계백화점 내 루이비통 매장도 둘러볼 계획인 것으로 전해졌다.

명품업계는 백화점과 면세점 내 매장들을 둘러보면서 롯데백화점과 신세계 백화점 최고경영자(CEO)들과 만남을 가질 것으로 예상했다.

아르노 회장이 지난 2010년 방한했을 때, 신동빈 롯데그룹 부회장, 정용진 신세계그룹 부회장, 신영자 롯데쇼핑 사장 등 유통사업을 이끄는 2세들이 아르노 회장을 만나기 위해 총출동했었다.

아르노 회장은 2∼3일간의 방한 일정을 마치고, 프랑스 파리로 돌아갈 것으로 알려졌다.

루이비통 관계자는 "아르노 회장의 일정을 비밀에 부쳐져 있지만 최근 대만 타이베이 101타워 매장 오픈과 대구 현대백화점 오픈 등 내부적으로 여러가지 일정이 많다"고 귀띔했다.

박소연 기자 muse@