법무부, 외국법자문사 예비심사 자격승인 심사 중..정식승인까지 3~5개월 소요
법무부(장관 권재진)는 16일 영국 최대 로펌으로 세계 3대 로펌 중 하나로 꼽히는 클리포드 챈스(Clifford Chance)가 지난해 12월 외국법자문사 자격승인 예비심사 신청을 해 현재 심사 중에 있다고 밝혔다. 지난해 7월 한·EU FTA발효 이후 실제 국내 시장 문을 두드린 로펌은 클리포드 챈스가 처음이자 유일하다.
외국법 자문사법은 외국로펌의 국내 활동을 위해 대표자의 외국법자문사 자격승인 및 외국법자문법률사무소 설립인가를 받도록 정하고 있다.
예비심사를 무난히 통과할 경우 1개월 가량 소요될 정식심사를 거쳐 특별한 하자가 없으면 클리포드 챈스는 이르면 올해 4~5월경 국내에서 활약할 자격을 갖추게 될 전망이다. 법무부 관계자는 “엄격하고 치밀한 검증을 할 예정이므로 관련 서류 및 증빙요건을 갖추는데 상당한 시간이 소요될 것”이라고 말했다.
한편, 미국 시카고에 본사를 둔 다국적 로펌 '맥더못 윌 앤드 에머리(McDermott Will & Emery LLP)' 역시 최근 보도자료를 내 서울 사무소 개설을 타진 중이라고 밝혔다. 맥더못 측은 한·미 FTA 규정 시행을 기다리며 사무소 입주 예정지 등을 물색 중으로 아직 구체적인 진출 일정은 정해지지 않은 것으로 알려졌다.
정준영 기자 foxfury@
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