"전경련, 공익 싱크탱크로 전환해야"

'한국경제 향후 50년을 위한 경제계의 역할 재정립' 세미나에서

[아시아경제 이정일 기자] 재계 단체인 전국경제인연합회는 공익 싱크탱크로 전환해 시장 경제의 가치와 철학을 발전시켜야 한다는 주장이 제기됐다. 또한 대기업은 기득권을 위한 방어적 자세에서 벗어나 균형 있는 성장을 위한 사회적 책임을 고민해야 한다는 의견도 개진됐다.

한국경제연구원은 29일 오전 9시 프라자호텔 다이아몬드홀에서 '한국경제 향후 50년을 위한 경제계의 역할 재정립'이라는 주제로 세미나를 개최했다.

이 자리에서 박 진 의원(한나라당)은 전경련의 근본적 쇄신을 주문하면서 ‘공익싱크탱크’로의 전환이 필요하다고 역설했다. 박 의원은 "전경련은 과거 산업화 과정에서 국가 경제발전에 상당한 공헌을 했지만 21세기 글로벌 시대를 맞아 현재의 체제로는 다변화되고 급변하는 기업과 사회의 욕구를 충족시킬 수 없다"고 지적했다.

박 의원은 미국의 헤리티지재단을 예로 들며 "전경련이 대기업의 이해만 대변하겠다는 소극적 태도에서 벗어나 국가경제와 사회복지, 외교안보와 통일까지 생각하는 조직으로 거듭나야 한다"고 주장했다.

박 의원은 "세계적 수준의 공익 싱크탱크로 전환함으로써 새로운 자본주의 시대의 사회적 책임을 다할 수 있고 기업의 국제 경쟁력 강화와 국민경제의 지속성장도 도모할 수 있다"고 설명했다.

앞서 첫번째 발표에 나선 정구현 교수(카이스트)는 일부 국민이나 중소기업이 느끼는 ‘상대적인 박탈감’을 해소하기 위해서는 성장의 혜택이 여러 기업과 계층에 골고루 돌아가는 ‘포용적인 성장’이 필요하다고 지적하면서 "자본시장, 노동시장, 중간재 시장, 창업자 시장 등에서 경쟁저해 행위, 진입장벽 등을 해소해 시장기능이 활성화하는 것이 중요하다"고 강조했다.

전병헌 의원(민주당)은 국가 경제정책의 방향이 근본적으로 변화해야 한다고 주장하면서 "대기업 중심의 수출의존적 경제구조를 중소기업 육성과 내수시장 활성화를 통해 보다 균형잡힌 경제구조로 전환해야 한다"고 지적했다.

한편 토론에 나선 좌승희 이사장(경기개발연구원)은 네트워크에 의한 시너지 공유가 동반성장의 핵심이며 이는 자본주의 경제의 본질이라고 지적하고 문제는 네트워크 효과에 기초한 동반성장을 저해하는 정책에 있다고 진단했다. 반면 장지종 원장(중소기업연구원)은 "전경련은 대기업의 사회적 책임 수행을 지원하는 기지로서의 역할을 강화하는 동시에 중소기업중앙회와의 동반자적 협력관계 구축에도 더욱 노력해야 한다"고 지적했다.

이정일 기자 jaylee@