美 외교안보 고위급인사 줄이어 방한 왜?

[아시아경제 양낙규 기자]미국의 외교안보 주요인사들이 잇따라 방한한다. 양국은 북한의 군사적 도발가능성과 대비책 등 양국간 협안협의가 이뤄질 것으로 보인다.

정부 관계자는 8일 "월터샤프 한미연합사령관 겸 주한미군사령관 후임으로 내정된 제임스 D서먼 미육군전력사령관이 7일, 커트 캠벨 미국 국무부 동아시아.태평양 담당 차관보가 12일 한국을 방한한다"고 밝혔다.

차기 한미연합사령관이 부임전 한국을 방문하는 것은 이례적이다. 7일 전용기편으로 성남 서울공항에 비밀리에 입국한 서먼 장군은 이날 성남의 지휘통제소를 방문한 것으로 알려졌다.

서먼장군의 방한목적은 키리졸브 미군 훈련장을 참관하고 우리군 핵심관계자들과 만나 한미연합과 한반도 정황에 대해 논의하기 위해서다. 서먼장군은 8일 오후 주일 미군기지가 있는 일본 오키나와를 거쳐 미국으로 돌아갈 계획이다.

이어 커트 캠벨 미국 국무부 동아시아.태평양 담당 차관보와 필립 크롤리 국무부 공보담당 차관보가 12일에 방한하다. 이번 방문의 구체적인 목적은 정확히 알려지지 않았으나 북한 우라늄 농축프로그램(UEP) 및 북한의 군사적 도발 가능성에 대한 공동대응태세 점검 등 양국간 현안협의가 이뤄질 것으로 전망된다. 특히 북한이 요청한 대북식량지원 문제를 놓고 양국간 조율을 할 것으로 보인다.

캠벨 차관보는 1박정도의 일정을 소화한뒤 귀국하고 그렉슨 차관보는 다음주초까지 한국에 체류하면 한국군 당국자들과 협의를 벌일 것으로 알려졌다.

양낙규 기자 if@