내일 수능 치르는 75세 박봉월 할머니의 아름다운 도전

2011학년도 대학수학능력시험에 응시하는 박봉월(75) 할머니.

[아시아경제 이상미 기자]2011학년도 대학수학능력시험의 최고령 응시자는 누가 될까? 학력인정학교인 일성여자중고등학교에 따르면 올해 75세인 박봉월 할머니가 서울지역 최고령 응시자일 것으로 추정했다.

박봉월 할머니는 내일 치러지는 수능시험장에서 손자뻘 되는 학생들과 나란히 앉아 실력을 겨루게 된다. 초등학교도 졸업하지 못하고 학교를 떠난 지 60여년 만에 대학 문턱에 서게 된 셈이다.

충남 태안군 원북면에서 5남매 중 맏이로 태어난 박 할머니는 집안 사정으로 인해 초등학교 3학년 때 학교를 떠나야 했다. 20대 초반에 결혼하고 나서 다시 공부를 해보겠다고 다짐했지만, 갑자기 남편과 사별하고 홀로 생계를 꾸려야 하는 처지에 놓여 또다시 학업의 기회를 놓칠 수밖에 없었다.

그런 박 할머니가 황혼기에 초·중등교육 과정을 마치고 캠퍼스 생활을 꿈꾸게 된 것은 배우지 못한 한을 평생 안고 살아온 모친을 안타깝게 지켜봐온 딸의 권유 덕분이었다.

독학으로 초등학교 졸업 검정고시에 합격한 박 할머니는 2007년 2년 과정의 일성여중에 입학해 무사히 학업을 마치고 이어 일성여고에 진학해 이제 대학생이 될 준비까지 마쳤다.

박 할머니는 "우리 반에서 나이가 제일 많아 자신 없지만, 공부가 좋아 열심히 했다"며 "대학에서 전통의상학을 전공하는 게 꿈"이라고 밝혔다. 남편과 사별한 뒤 수십 년 간 생계수단으로 한복 바느질을 해온 경험을 살리고 싶다는 것이다.

이제 다른 수험생들과 함께 수능을 하루 앞둔 박 할머니는 11학번이 될 꿈을 꾸며 내일을 기다리고 있다.

이상미 기자 ysm1250@