환경부, DMZ 국립공원 지정 추진

[아시아경제 고형광 기자] 비무장지대(DMZ)를 국립공원으로 지정하는 방안이 추진되고 있다.

환경부는 생태·환경적으로 다양성이 확보돼 가치가 높은 DMZ를 국립공원으로 지정할 계획이라고 6일 밝혔다.

환경부 관계자는 "생태적 가치가 높은 DMZ의 자연자원을 보호하기 위해 국립공원으로 지정해 관리하고자 한다"며 "국방부, 국토해양부 등 관계부처와 협의해 올해 안에 지정을 추진할 계획"이라고 말했다.

국립공원으로 지정될 DMZ는 남북 방향으로는 군사분계선~남방한계선, 동서 방향으로는 인천 강화군~강원 고성군에 걸친 250여㎞에 이르는 지역(907㎢)이다.

환경부는 남방한계선에서 남쪽으로 5~20㎞ 떨어진 강원도 화천·고성군 일대 민간인통제구역 일부 지역도 'DMZ 국립공원'에 포함할 계획이다.

환경부 관계자는 "국방부와 협의를 거쳐 DMZ 유지와 관리를 맡은 유엔군사령부에 DMZ를 국립공원으로 지정하겠다는 뜻을 전달하고 논의를 시작할 계획"이라고 말했다.

국내에는 1967년 지리산 지정 이후 지금까지 20곳이 국립공원으로 지정됐으며 DMZ가 포함되면 21번째 국립공원이 된다.

고형광 기자 kohk0101@